— И слава Бездне. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Но мой голос имеет вес, и лучше бы нам не враждовать. На мне безопасность клана, поэтому я требую, чтобы ты объяснил, что происходит и зачем напоил её этой дрянью?

— Рута предстанет перед Оком.

Повисло длительное молчание, после чего Рейна сменила тон на непривычно благоговейный.

— Оно вновь проснулось?

— Нет. Но скоро проснётся. Я нашёл способ его разбудить.

Дальнейшее я уже не услышала, окончательно погрузившись в блаженное ничто. Услышанное никак меня не тронуло. Я впала в странное состояние, в котором было совершенно безразлично, что будет дальше и для чего.

Глава 59. Ритуал

Глава 59. Ритуал

Возвращение в действительность походило на пробуждение после многодневного транса в неудобной позе. Тело ощущалось с трудом, ум всё ещё плавал в странном киселе, а глаза уже что-то видели, но не могли дать этому определения. Оттого я не сразу поняла, где нахожусь и что лежу на неуютном холодном камне.

Сумрак постепенно рассеивался, и я смогла рассмотреть мерцание множество факелов. С моего места они виделись, как пляшущие точки, опоясывающие огромное помещение, свод которого тонул в темноте. Хотя пару раз вверху померещилось странное движение и багровые отблески. Словно там шевелилось нечто огромное и живое.

Я внутренне содрогнулась и попыталась подняться. Но смогла лишь бессильно дёрнуться, ощутив невероятную слабость в теле и стягивающие браслеты на запястьях и щиколотках. Широкие, впивающиеся в кожу холодным металлом. Прикрыв глаза, я попыталась вспомнить, как здесь оказалась и почему. Ответ пришёл практически мгновенно. Прошиб ударом молнии, обжёг сознание, лишив остатка сил.

Око.

Я должна предстать перед древним судьёй.

Вслед за этим вернулись другие воспоминания. Они легли на грудь неподъёмной тяжестью, судьбоносной необратимостью: я не справилась и должна понести наказание. Какое именно, решит древнее нечто, о котором неизвестно ничего, кроме пугающих слухов. Даже с погружением в Бездну было больше определённости, чем сейчас.

И надо бы просто принять неизбежное, пройти до конца выбранный однажды путь, чем бы тот ни завершился. Воин Тени никогда не отступает, а страхи лишь укрепляют его решимость. Но чем больше я мысленно цеплялась за непреложные истины йекшери, тем сильнее росло сопротивление. Нечто внутри требовало свободы, не желая подчиняться сложившемуся исходу.

Рядом послышался шорох, на краю зрения мелькнула тень, и из сумрака выступила знакомая фигура. В худощавых руках ровным светом горел кристалл, отбрасывая на лицо алые блики.