По старой привычке хотелось увернуться, сделать финт, обойти нападавшего с другой стороны, на крайний случай — нырнуть в Тень. Но приходилось усилием воли оставаться на месте. Врастать ногами в землю, мысленно следуя за незримой энергией, становиться ею, обретать другую форму, быть подвижной, внутренним потоком, но устойчивой снаружи, чтобы добиться лучшего результата.

Судя по тому, что огненный сгусток врезался в щит и, распластавшись пылающей кляксой, сполз на землю, мне это удалось.

— Неплохо, — кивнул золотоволосый дракон, с такими же, как у Арона глазами. Расслабил руки, сделал шаг назад и, дождавшись моей радостной улыбки, запустил новым огненным шаром.

Бездна! Пришлось всё-таки уворачиваться. Снова выставить щит я не успевала.

Спустя пару часов я вышла с полигона на трясущихся ногах. Его организовали на одной из плоских вершин с видом на бескрайнее море, недалеко от главного селения вэйху. Здесь поочерёдно занимались местные воины, внезапно обрётшие силу, но совершенно не понимающие, что с ней делать. Так что полигон почти никогда не пустовал, даже ночью.

У выхода меня встретил мрачный Лаарг. За сговор с Шаманом его не изгнали, но лишили права командовать, иметь боевой бумеранг и жениться в ближайшие несколько лет, пока доблестный воин вновь не докажет свою верность народу. При этом его тренировали наравне с другими, вот только поток его силы оставлял желать лучшего. И, кажется, в этом сын вождя видел мою вину.

Впрочем, кроме убийственных взглядов, он больше ничем мне не угрожал. Вот и сейчас мы молча разошлись, каждый по своим делам: Лаарг сменил меня на полигоне, а я спустилась к роднику. Смыть усталость и нервное напряжение, возникшее от неприятной встречи. Трудно не напрягаться, когда обмениваешься взглядами с тем, кто чуть было не отправил тебя в Бездну.

Отдышавшись и понаблюдав, как заходящее солнце окрашивает облака в розово-жемчужный цвет, я вернулась в селение. С того дня, когда вождь Анато заключил со мной сделку о возвращении кристалла, оно заметно преобразилось и разрослось. Теперь между местными хижинами и морем выросли дома покрепче. Прибывшие гости не желали довольствоваться тростниковыми жилищами и обустраивались настолько комфортно, насколько могли. Площадь расширилась, так как ремесленные мастерские переехали подальше, а освободившееся пространство было использовано под строительство портальной арки.

Она должна была связать Академию и остров, так как теперь Руи Анато Фей стоял на своём законном месте (всё на той же площади) и как объяснил мне Арон, его категорически не стоило перемещать. Каждый раз, когда я проходила мимо этого места, внутри вспыхивали противоречивые чувства. С одной стороны, во мне ещё были живы вспоминания о дне, когда я подверглась необоснованным обвинениям и хитростью лишена связи с Тенью, а с другой…