Пахло грозой, цветами табака и едва уловимо – мятой.

Рейн.

Это плащ моего Рейна!

Но, где он, почему меня не встретил, как его плащ оказался здесь на полу? Где сам дракон?

Я сидела, озираясь по сторонам под недоумёнными взглядами детей, которые стекались ко мне со всех сторон.

Дом пробуждался ото сна, и вот я уже словно нахожусь в гудящем рое ярких, суетливых, весёлых пчёлок.

– Я всё расскажу твоему дракону, это ведь просто невозможно, – закатил Гейл глаза. – Невозможно на тебя здесь смотреть.

– А? – отвлеклась я от тревожных мыслей и вопросительно изогнула брови. – Ты о чём это? И как себе представляешь, чтобы я ушла?

Не знаю, воспринимать мне его слова и реакцию за заботу, или подозревать во всём этом план по захвату детей? Как ни как, а Гейл служит богине, покровительствующей деткам, но очень странной богине, любящей ещё и кочевников, и тёмное волшебство ночи. Гейл уже, до того, как остаться в нашем приюте, собрал вокруг себя едва ли не секту из малышей и намеревался уйти отсюда с ними и новенькими… Например, с Софи, которая сейчас наблюдала за нами, стоя чуть в стороне, у камина, обхватив себя руками, будто пытаясь согреться.

Ох, похоже, я перепугала всех детей своим падением…

– Ну, как представляю, – протянул тем временем Гейл, – на драконьем крыле, или в повозке, или верхом на лошади, в конце-то концов, как-то так.

– Я ведь серьёзно, – невольно нахмурилась, уловив сарказм в его словах.

– Так и я… А Дом останется на Софи. Она из девочек старшая, взрослая почти, пятнадцать лет, как ни как. Справится, – уверенно заключил он, коротко утвердительно кивая, подытоживая этим свои же слова.

Я вновь перевела взгляд на Софи. Какая из неё взрослая? Да, конечно, есть в ней некий стержень, она серьёзная и умная девочка. Но с детьми справляется лучше бойкая Ася, которая младше её на несколько лет. В Софи сила спокойная и медленная, если можно так сказать. На ней, слабой и хрупкой физически, решения и посильная работа по дому. Боюсь, оставить на неё приют, всё одно, что приковать Софи к постели. Она не выдержит ни груза ответственности, ни вороха забот…

И по её глазам я видела, что размышляла она сейчас о том же. Только наверняка собиралась об этом молчать, чтобы меня не тревожить. Да и заметно расслабилась, когда, словно услышав эти мысли, рядом с ней встал рыжеволосый, высокий Ива – старший из мальчиков, если не считать Гейла.

– Расскажу дракону, – всё никак не мог успокоиться тот и собрался уже, закончив на этом спор, уйти, как я поднялась и бросила ему в руки плащ.

– Расскажи, – вслед за плащом бросила с вызовом, и, признаться, с надеждой, – найди его сначала, и расскажи! Я буду очень рада. Как здесь оказался его плащ?