Я мчался со всех ног, перепрыгивая через несколько ступеней и спустя минуту уже выбегал во внутренний двор академии, устремляясь к барсу, который так и продолжал придавливать моего отца к траве.

– Никс! – рявкнул я, подлетая к нему и, обхватив за шею, потянул на себя.

На тот момент я не переживал, что хищник вцепиться в мое горло, не до этого было.

– Боги… вы видели? Он напал на герцога Ортье! – гудели перепуганные адепты, стоящие чуть поодаль и глядящие во все глаза.

– Давно говорила, что зверю не место среди нас! – поддакивал кто-то слишком умный.

– Что ты творишь?! – рычал я, оттаскивая королевского барса от отца, который нехотя, но все же повиновался, уступая мне. – Совсем спятил?! – ругал я его, не понимая, что волнует больше: ранен ли родитель или то, что после случившегося Никса ждет беда. Отец не оставит это…

– Р-р-р… – издал гортанный рык хищник, недовольно усаживаясь возле моих ног и угрожающе ударяя хвостом о ровно стриженный газон.

– Ты… – удивленно смотрел на меня родитель, поднимаясь с травы, – ты с ним… подружился?

Удерживая Никса за холку, что, к слову, он мне позволял, я оглядывал отца на предмет ранений, но к счастью ничего найти не смог. Одежда была целой, без пятен крови, словно барс хотел лишь припугнуть, предупредить...

«Что-то не так…»

Мысли носились в голове, сердце бешено колотилось в груди, учащиеся галдели все больше, раздражая своими голосами, а я пытался сложить все в единый пазл, но не получалось.

– Почему ты напал на него? – спросил я у Никса, который гневно рыкнул в ответ, не давая внятного ответа.

– А меня? – послышался голос герцога, отряхивающего брюки от травы. – Меня спросить для начала не хочешь?

– Отец! – поджал я губы, учащенно дыша. – Не трогай его!

– Зверь напал на меня! – родитель гневно сузил глаза. – Есть свидетели! – махнул он рукой в сторону мгновенно притихших адептов.

– Р-р-р! – зарычал Никс.

– Зачем ты это сделал? – произнес я одними губами, находясь на грани отчаяния, ведь если родитель принял решение, то отговорить его не получится. – Что случилось? Расскажи мне! Ну же!

– Р-р-р! – вновь зарычал Никс.

«Он угроза! Запомни это! – произнес барс. – Береги Кристел!...»

– А что если на моем месте оказался бы кто-то из учащихся?! – злобно рявкнул отец, смотря в мои глаза.