– Я здесь, чтобы предложить компенсацию ущерба, – ответила Рен.

– А, вот оно в чем дело. Откупиться хотите.

Рен покачала головой:

– Не совсем. У вас нет возможности добиться справедливости законным способом. Вот что произойдет. Расследователи не найдут виновника. Дело отнесут к разряду нераскрытых. Сами вы не сможете ничего доказать, поскольку у вас нет доступа к Поднебесью. Никто ничего не расскажет. Вам придется восстанавливать кофейню за свой счет. Правды вам не видать. Все уже решено.

– И что, вы полагаете, что за деньги купите наше молчание?

Рен не могла не восхититься твердостью Марлоу. Только женщина, выросшая в Нижнем городе, хлебнувшая всякого, могла с такой решительностью отвергнуть подобное предложение. Она попробовала зайти с другой стороны.

– Вам знакомо имя Роланд Монро?

Марлоу прищурилась.

– Он один из тех, кто стоял во главе бунтов при постройке канала.

Рен кивнула:

– Я его дочь. Дом Брудов несет ответственность за его смерть. Большую часть жизни я пытаюсь добраться до тех людей, кто его убил. Я не отношусь к аристократии. В моих жилах не течет ни капли золота – лишь железо, как в ваших. Однако мне представилась очень редкая возможность. Я оказалась внутри их прекрасного дома. Я намереваюсь сровнять его с землей – но перед этим я хотела бы пустить какую-то часть его ресурсов на хорошее дело.

Она достала из кармана банковский чек с непроставленной суммой.

– Назовите свою цену.

Судя по виду Марлоу, она не до конца верила в происходящее. Рен сохраняла серьезное выражение лица, и женщина хмыкнула:

– Ладно. Двадцать тысяч мидов меня удовлетворят.

– Столько будет стоить ремонт?

Марлоу кивнула:

– Да.

– Вы меня неправильно поняли. Мое предложение не для того, чтобы вы просто свели концы с концами. Рассчитывайте на большее. Подумайте не о том, на какие деньги вы сможете вернуть кофейне прежний вид. Дайте мне такую сумму, на которую вы сделаете ее такой, как всегда мечтали. Когда определитесь, просто напишите ее вот здесь.

Рен подвинула к ней чек по поверхности стола. Марлоу прикусила губу и минуту подумала. Затем достала из ящика стола перьевую ручку и вписала сумму. Рен мельком взглянула на нее и подвинула чек обратно к владелице кофейни.