Ни один редактор не работает в одиночку – и ни один автор тоже. Моя признательность Джастину Чанде и Карен Войтила из «Макэлдерри». Спасибо Юджину Ли за организационную поддержку и Грету Стаднику за гениальные наброски, превратившиеся в итоге в обложку этой книги. Огромная благодарность Николь Фиорика за напряженную проработку мира истории, за литературную редактуру и все остальное. За тщательную корректорскую чистку текста я должен сказать спасибо Эрике Сталер и Гэри Саншайну. Я также в большом долгу перед студией «Боуз Коллинз» и ее художниками за то, что они сделали обложку, укравшую мое сердце, – вне всякого сомнения, именно из-за нее многие из вас и взяли эту книгу с полки книжного магазина.
Из всех моих книг эта, я думаю, больше всех обязана своим существованием моему писательскому семинару и бета-ридерам. Несколько раз во время ее написания – даже во время поисков издательства – мне казалось, что я потерял верный курс, и вы были для меня путевыми огнями, позволившими мне продолжить плавание. Ваши советы полностью изменили последнюю треть романа и, вероятно, придали совершенно иное направление всей этой серии.
Заслуженные тяжелым трудом слова признательности моему агенту, Кристин Нельсон, и всем сотрудникам литературного агентства «Нельсон». Когда я думаю об этой книге, то вспоминаю несколько долгих телефонных разговоров, состоявшихся между нами. Мы обсуждали многие детали этой истории, но больше всего меня поражало то, что ты находила время для этих разговоров. Спасибо за то, что твоя занятость никогда не мешала нашим дискуссиям.
И, наконец, спасибо тебе, дорогой читатель. Я рад, что тебе попала в руки эта версия книги, – а не та, самая первая. Некоторые истории похожи на камни: они шершавые и угловатые. Приходится бросить их в реку времени, чтобы их несовершенство изгладилось за время нашего отсутствия. Наверное, та первая версия показалась бы тебе скучной и трудной для чтения. Надеюсь, сейчас я вкладываю в твои руки хорошо отполированный камень. Камень с приятным для глаз блеском, которым хотелось бы любоваться самому и показывать друзьям. Огромное тебе спасибо за то, что купил эту книгу.