Так как она уже в замке, мы с Себастианом переходим к плану Б.

– Да, воссоединение семьи, – соглашаюсь я, одаривая ее не менее зубастой улыбкой. – Может, поиграем в прятки, как в старые добрые времена?

– Конечно, с удовольствием.

Она держит себя очень уверенно, совсем не так, как в другом замке. Себастиан – принц Бастиан – был прав, когда назвал Антонеллу бесстрашной.

– Я прячусь первая, – говорю я и бросаюсь бежать, прежде чем она успевает среагировать.

Я не слышу, гонится она за мной или нет. Себастиан не должен ей позволить, даже если она попытается. Он отпустит ее не раньше, чем будет уверен, что я добралась до пурпурной комнаты.

Так быстро я не бегала за всю мою жизнь.

Я добегаю до красного ковра, а он уже откинут и люк открыт. Себастиан успел это сделать. Таков наш план Б. Если случится так, что Себастиан не сможет перенести меня в пурпурную комнату, я должна пробраться туда самостоятельно.

Я не пытаюсь ни закрыть люк, ни положить ковер на место. Впервые в жизни, играя в прятки, я не стремлюсь спрятаться на самом деле. Хочу, чтобы меня нашли. Капнув кровью на камень в форме яблока, вхожу в пурпурную комнату с обгоревшими пурпурными стенами.

– Я понимаю, Баст.

Сначала я пугаюсь, что Антонелла меня опередила, но потом вижу, что в комнате никого нет.

– Я знаю, что ты в ней нашел, – голос сестры доносится сквозь обои, – меня.

Как будто Ла Сомбра специально транслирует их разговор.

– Но не забывай, это всего лишь тело, – продолжает Антонелла, – и скоро оно снова станет моим.

– Ты предала меня.

Теперь говорит Себастиан.

– Ты слишком высокого обо мне мнения, Баст, – говорит Антонелла, и теперь, когда мне знаком равнодушный стиль ее речи, я лучше улавливаю нюансы. Когда она говорит так ласково, невольно кажется, что ей не так уж безразлично его отношение.

– Я не предвидела многое из того, что потом случилось, – объясняет она. – Я тогда многого не знала. Оказавшись перед твоим троном, я мечтала только выжить, хотела как-то воздействовать на тебя, обрести магические силы. Но ты показал мне, что такое привлекательность, секс и партнерство…

– Партнерство? Сейчас я понимаю, что это значит, но это совсем не то, что ты делала. Ты действовала исключительно в собственных интересах.

– Прости, что не доверяла тебе. – Голос Антонеллы зазвучал тише, как будто она близко подошла к нему. – Докажи, что я могу тебе доверять. Выпей кровь моей сестры и впусти меня в этот мир.