– Я тоже буду там, – наконец сказал он, посмотрев на Андрея. – На совете.

Андрей сухо кивнул:

– Значит, встретимся через двадцать минут.

Он не сказал больше ни слова, увлекая меня прочь. Андрей по-прежнему сжимал мои пальцы в своей ладони, и теперь я с трудом поспевала за ним, снова и снова спотыкаясь на скользкой неровной земле. Я думала, он заставит меня укрываться в доме Брея, но Андрей уверенно двигался по направлению к центральному штабу. Добираясь до него, мы вымокли до нитки.

Центр управления гудел. Напряжение в воздухе было почти что физически ощутимым: Андрей провел меня через запасной вход. Здесь не было ни души, но я слышала, как беспокойные сотрудники сновали по длинным коридорам за стеной. Вероятно, даже если бы мы вошли через центральную дверь, в окружающей суматохе едва ли кто успел заметить наше присутствие перед тем, как Андрей утянул меня за собой в левое крыло штаба и мы опустились на несколько ярусов вниз.

– Идем, – сухо бросил он, когда двери лифта наконец разъехались в стороны и перед нами предстал пустой белоснежный коридор. Кажется, в этом отсеке центра управления я никогда не была ранее.

С осторожностью оглядевшись вокруг, Андрей сильнее сжал мою руку и повлек в сторону дальней двери в самом конце прохода. Я плелась за ним словно в тумане, вздрагивая от каждого шороха. Даже шум, доносившийся с верхних этажей штаба, казался оглушающим. В висках пульсировала боль. Все это и правда происходило на самом деле: я свела с ума два миллиона человек, Галактический Конгресс требовал моей выдачи, и по меньшей мере весь мир желал мне смерти. Каждый час, каждый взгляд, каждый вздох мог стать последним.

Когда в начале пролета послышались голоса, Андрей одним движением толкнул меня в ближайшую комнату, тут же зашел следом и бесшумно закрыл дверь. Мы оказались в полной темноте.

– Что ты надумал?! – только и успела выдохнуть я, перед тем как, положив ладони мне на плечи, он толкнул меня к стене. Одним касанием он включил слабую подсветку своего наручного браслета, и я вновь увидела острые очертания его лица.

– Ты ранее управляла кораблем? – порывисто спросил он, сжав мои плечи и склонившись прямо над моим лицом.

– Что?

– В экспериментальных миссиях ты хоть раз пилотировала корабль? Управляла им сама, без пилота?

– Что ты задумал?..

– Послушай меня. – Андрей говорил быстро, тихо и взволнованно. – Я сделаю все возможное, чтобы нам не пришлось так рисковать. Но я должен быть уверен, что в крайнем случае, если что-то пойдет не так, ты сможешь самостоятельно…

– Покинуть Дикие леса? Скрыться?! – ошеломленно переспросила я, замотав головой. – Даже не проси. Нет. Чем я тогда буду лучше Крамеров, что были готовы на все ради спасения собственной шкуры? Я не поступлю так же. Я не побегу…