Доктор-попаданка генерала-дракона Лана Кроу, Елена Смертная
Доктор-попаданка генерала-дракона
Лана Кроу, Елена Смертная
Глава 1
Глава 1
— Я вышвырну тебя на улицу, — прорычал мужчина, и внутри меня все сжалось в ледяной ком. — Будешь опозоренной разведенкой, которую в твои годы никто не возьмет даже в служки.
Я опустила голову. Сердце колотилось так громко, что, казалось, он его слышит. Впервые за свою жизнь я была так напугана…
— Или ты забыла, откуда я тебя взял? — Его низкий голос прорезал тишину.
Он сжал кулаки, и сухожилия на руках резко выступили под кожей. Я невольно замерла, мысленно готовясь к удару.
Но если он ударит, я отвечу. Я буду защищаться, даже если шансов у меня нет.
— Если узнают, что наш брак — фикция, — произнес он намеренно тихо, и от этого спокойствия по спине побежали мурашки, — то я лишусь титула. Но ты… моя дорогая жена. Ты лишишься всего. Так разве это не повод отказаться от твоих любовников?
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском поленьев в камине. Пламя отбрасывало тени на его статное, подтянутое тело, подчеркивая мощь широких плеч и жесткую линию скул.
Передо мной стоял мужчина, красивый мужчина, мой фиктивный муж. Хотя… вовсе не мой, а девушки, в теле которой я оказалась. Девушки, которая изменила ему и этим самым навлекла огромные проблемы, к которым ни фиктивный муж, ни уж тем более я оказались не готовы.
— Ты молчишь? Значит, тебе нечего сказать? Не будешь, как прошлые разы, ползать на коленях и твердить, что это жалкие сплетни? — В его тоне сквозило презрение.
Его пальцы грубо впились в мой подбородок, заставляя меня поднять голову. И я увидела его глаза: глубокие, темные, а теперь — с вертикальными зрачками, как у разъяренного хищника. В них бушевала такая ярость, что мне показалось — вот-вот и он просто свернет мне шею.
— Я… — мой голос сорвался в шепот. Что я могу сказать? Что я не виновата? Что я — попаданка, а это все она? Что мое старое сердце остановилось совсем недавно, и я умоляю не убивать меня снова?
— Ты… — прошипел он, и его кошачьи зрачки сузились в щелочки. Мое новое, чужое сердце запрыгало в грудной клетке, готовое разорваться от ужаса. — Ты сделаешь все, чтобы исправить то, что натворила. Иначе клянусь… Я, возможно, потеряю титул и свободу. Но ты, моя дорогая, ты потеряешь жизнь. А ведь ты хочешь жить, не так ли?
Его горячее дыхание обожгло мои губы. В последнюю секунду, когда я уже ждала конца, он с силой отбросил мою голову, отпустив подбородок. На коже осталось ощущение ожога от его грубого и властного прикосновения.
Очень. Я очень хочу жить!
Только вот что делать теперь, я совершенно не знала.
Глава 2
Глава 2
— Госпожа Катрина, вы… вы живы! — тихо воскликнула служанка. Ее тонкие брови были приподняты от беспокойства, а в светлых глазах читался неподдельный испуг.
Я тут же рванула вперед, едва выйдя из кабинета супруга. — Такое чувство, что ненадолго, — вырвалось у меня само собой, и я инстинктивно коснулась подбородка, где все еще пылали следы его пальцев. Я жива! Действительно жива! Это была пока что единственная победа в этой странной, чужой жизни. — Никогда не видела нашего господина в такой ярости, — почти беззвучно прошептала служанка, едва поспевая за мной по длинному, слабо освещенному коридору. — Обычно он всегда сдержан и холоден. Неужели все настолько плохо?
Судя по полученному письму — хуже некуда. Но я ничего не ответила. Лишь сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках.
Я проснулась в этом теле всего несколько дней назад и уже успела узнать главное: я — фиктивная жена дракона. Он женился на мне, чтобы вернуть себе титул, которого лишили его, вычеркнув из рода. Я — чтобы получить наследство, в котором мне было отказано из-за связи с другим мужчиной до свадьбы. Между нами был четкий договор. Мы живем отдельно, он оплачивает мои счета, а я веду безупречный образ добропорядочной супруги. И все бы было прекрасно, если бы прежняя хозяйка этого тела не вела себя с точностью до наоборот. Она завела любовника! Заключать фиктивные браки ради наследства — преступление. Мы оба нарушили закон, и из-за неосторожности Катрины теперь могли поплатиться свободой.
Слухи об ее интрижке уже облетели столицу. И вот я получила письмо, украшенное алыми сургучными печатями — повестку в храм богини Лады. Причина указана четко: проверка брака на достоверность. Думаю, такое же письмо получил и мой муж — Асмир. Именно это и заставило его приехать ко мне глубокой ночью и устроить этот… жуткий разговор.
Я остановилась у резной двери своей спальни, прислонившись лбом к прохладному дереву. — Помочь вам раздеться, госпожа? — робко предложила служанка. — Спасибо, Лиса, я сама, — ответила я и успела заметить легкую печаль в ее взгляде. За эти несколько дней она стала для меня незаменимой — буквально моей правой рукой в этом незнакомом мире.
Настоящая Катрина, судя по всему, не выдержала страха, получив то самое письмо… Она просто не проснулась. А вместо нее оказалась я. И именно Лиса, хрупкая девушка с волосами цвета снега и умными, добрыми глазами была рядом. Она помогла мне понять, кто я и что происходит, объяснила все, списав мое неведение на потерю памяти. — Вы главное носите кулон, который вам лекарь выдал, чтобы память восстановилась, — мягко напомнила она, поправляя складки моего платья. — Обязательно все вспомните, и станет легче. Лекарь сказал — еще пара дней, и все встанет на свои места. — Спасибо, — искренне ответила я, пытаясь выдать подобие улыбки, и положила руку на холодный кулон.
Вот только память не возвращалась. Потому что я не была Катриной. Ничто не встанет на свои места. И как мне выпутаться из этой паутины лжи, угроз и чужих грехов, я не имела ни малейшего понятия.
Глава 3
Глава 3
Сжатые кулаки с силой уперлись в холодную каменную стену. Внутри все закипало — гнев и раздражение. Нужно было тогда найти себе другую жену. Но времени уже не оставалось.
И все это — из-за него. Из-за моего отца с его вечной слабостью к юным, пустоголовым девицам. Одну из которых он, в конце концов, привел в дом как новую жену. Она и стала моей «матушкой». И эта самая матушка изводила меня с того дня, как я себя помнил. Она ненавидела во мне живое напоминание о прошлой супруге отца, о его «старой» жизни. А отцу в его преклонные годы было куда приятнее видеть рядом с собой почти что дочку, чем взрослого сына.
Она родила ему наследницу — мою сестру. И с нее они сдували пылинки. А я был чужим, ненужным мальчишкой.
Сначала меня вышвырнули на фронт, едва я достиг совершеннолетия по драконьим меркам. А по возвращении — сосватали. За девушку, которую я в жизни не видел.
— Я хотел бы выбрать сам, — пробовал я сопротивляться тогда, стоя в кабинете отца.
— Аристократы не выбирают, — хмыкнул он, не отрываясь от бумаг. — Они принимают выбор рода. Если ты мой сын и достойный наследник — примешь, как принял когда-то я. А если нет… — он поднял на меня холодный взгляд, — я вычеркну тебя из рода.
Ее звали Лилия. Она была красива, безупречно воспитана… и холодна. Надо было отказаться. Но я боялся. Больше, чем фронта, больше, чем насмешек, я боялся одного — быть вычеркнутым из рода. Для дракона это не просто потеря имени. Это потеря связи с источником своей силы, своей сущности. Без рода дракон сходит с ума, его природа становится неуправляемой, болезненной. Я был глупцом.
Брак был холодной сделкой. Но за годы в нем появились… привычка. Привязанность. Лилия родила мне двоих детей — Тита и Викторию. Их она любила искренне. И я их полюбил всей душой. А ее… ее я тоже научился ценить. Не той страстной, всепоглощающей любовью, о которой грезил в юности, но между нами протянулась прочная нить уважения, понимания и преданности. С ней было спокойно. И когда ее не стало — от болезни — я горевал. По-настоящему.
Но тот год, казалось, решил сломать меня окончательно. Сначала умерла Лилия. Потом, спустя несколько месяцев, не стало и отца. И это был еще не конец.
Моя милая мачеха, теперь полноправная хозяйка всего состояния, добилась своего. Титул и львиная доля наследства отошли моей сестре и ее мужу. А меня… меня она вычеркнула. Лишила связи с родом на правах единственной наследницы, о чем прописал отец.
В то утро я проснулся от дикой, разрывающей грудь боли. Не физической — куда страшнее. Это рвалась последняя связь с родом. Я чувствовал, как что-то темное и неконтролируемое шевелится внутри, на границе сознания. Мой дракон оставался без якоря. Без своего рода. Это было началом конца.
Новый род. Он мог бы стать спасением. Но создать его можно только с Истинной Парой — единственной, предназначенной судьбой. Встретить такую — все равно что найти иголку в тысяче стогов сена. Красивая сказка для юнцов, не более.
Оставался второй путь — болезненный, мучительный, выматывающий душу. Я выбрал его.
Но и этого оказалось мало. Без титула у меня могли отобрать земли. Те самые земли, что я получил не в подарок от отца, а по службе. Обычно титул жаловали вместе с поместьем, но я уже был дворянином по рождению. Теперь же я потерял титул, а как простой человек может управлять поместьем? Земли могли забрать в любой момент.