Он по-доброму хмыкнул и взял кружку из её рук.

– Куда я денусь. Помою.

Мавна отодвинула стул вплотную к стене и устроилась на нём с ногами, обхватив коленки. Кабачок пошёл в дело, чай допит, посуда вымыта – по сути, Смородник прав, время позднее и делать тут ей больше нечего. Мавна обвела глазами квартиру – да что там квартиру, единственную комнату, которая служила и кухней, и гостиной, и спальней, и спросила первое, что пришло в голову:

– Батареи у вас тоже работают на искре? От того генератора внизу, да?

– Ага. Говорил же вроде. Всё тут от нашей искры. Потому и тепло.

Смородник тщательно вытер руки о полотенце и встал, опершись поясницей о столешницу.

– Повторюсь. Ты время вообще видела? Скоро мне начнёт названивать твой брат. Давай домой отвезу.

Мавна поджала губы. Уже далеко за полночь, а Илару она отправила сообщение, что останется у Купавы. Ложь, снова ложь, вопреки всем своим слёзным обещаниям, и как же, Покровители, за это стыдно, но что же делать? Писать, что она у Смородника? Это ещё куда более стыдно. Такого Илар точно не поймёт и поедет разбираться. Только драки тут не хватало. Да и перед собой было стыдно – за своё желание сидеть и болтать так до утра, подливая себе сладкого чаю и заедая ещё более сладкими батончиками. Греться у батареи – подумать только, в этом изученном от и до мире, – подпитывающейся от сверхъестественной искры, которую чародеи так изящно и непринуждённо стряхивают с пальцев в огромный генератор. Пытаться рассматривать рисунки на коже, которые виднеются над воротом толстовки и уползают по запястьям под рукава. Спрашивать глупости про райхианский язык и обучение в чародейской школе. Мавна тяжело вздохнула.

– Да куда ты поедешь? Устал уже, по голосу слышу. Ночь на дворе. Прости, что так засиделась.

Смородник смущённо почесал шею и взглянул в сторону балкона, где темнота за стеклом стала совсем непроницаемой. Он щёлкнул языком, недовольно нахмурился и скрестил руки на груди.

– Надо было мне раньше спохватиться. Не уследил за тобой. Сам виноват.

– А что за мной следить? Я давно совершеннолетняя, – огрызнулась Мавна. – Не надо мне тут назидательного тона.

– Кто старше, тот и несёт ответственность. Особенно если младшие чуть больше метра ростом.

– Метр шестьдесят!

Смородник с серьёзным видом покивал.

– Солидно. Пойдём, отвезу. Или…

Его взгляд стал странным, будто он начал задумываться о чём-то, что раньше никогда не приходило в голову. Вздохнув, он смущённо, с какой-то скованной неохотой пробормотал:

– Раз уж ты так тут пригрелась и освоилась, то…