Алексей Дзюба, Старый викинг Однажды в сказке: Мрак над Златоградом

Алексей Дзюба, Старый викинг

Однажды в сказке: Мрак над Златоградом

Глава 1–1. Заговор

Глава 1–1. Заговор

Утро княжеского терема было разорвано истошным криком. Вслед за ним по всем переходам разнёсся топот — люди спешили к княжеским покоям. Добрыня, прибывший последним, застал у дверей опочивальни дворовую челядь и бояр. Их лица, искажённые ужасом, были обращены к одной точке, словно они не замечали ничего вокруг. Не видели они ни служанку, бездыханно лежащую у порога, ни разбросанные по полу княжеские вещи, ни разломанные сундуки, ни хлопающую створку распахнутого настежь окна. Даже на пустую, запятнанную кровью постель, где ещё недавно покоился князь-батюшка, никто не смотрел. Все взгляды были прикованы к противоположной стене, на которой черным углём был выведен один-единственный знак — символ Чернобога. Князь Владимир исчез.

Этой же ночью зажёгся огонь на старом капище Чернолесья, осветив своим пламенем древний алтарь и неподвижную фигуру в белой рубахе. Из отверстий камня выползли густые облака чёрного дыма и, подобно червям, потянулись к лежащему телу, опутывая и поглощая его своими нитями.

* * *

Пара глаз скрытно наблюдала за спешащим в Думную палату Ильёй Муромцем. Тяжёлая поступь его кованых сапог гулким эхом разносилась под сводами переходов, заглушая крадущиеся следом шажки тайного преследователя. Вдоль стен, выложенных из белого камня, с резьбой в виде переплетающихся стеблей растений и диковинных птиц, замерев, как изваяния, стояли гридни — княжеская охрана, но витязь знал, что в случае опасности в одно мгновение они превратятся в яростный вихрь смерти, и никто не сможет уйти от их разящего оружия.

Илья шагал, раздумывая над странным поручением Добрыни, воеводы Златограда и дяди князя, велевшего ему разобраться с одним деликатным делом.

Трижды за месяц, с момента исчезновения князя, собирались бояре в палате, и все три раза не могли избрать наместника, который должен был исполнять обязанности пропавшего правителя.

Добрыня поручил своему другу найти объяснение тому, что перед каждым собранием бояре сговаривались об имени, однако затем забывали о сговоре, крича только за себя. Можно было бы заподозрить чародейство, и он с лёгкостью бы его обнаружил, будучи облачённым в золотой доспех, но это было невозможно. Палата была защищена печатью света и не допускала внутрь с зачарованными предметами. А печатью ведал только один князь, и надо бы его поиски начать, да только нет избранного наместника.