— Забава?! — взгляд Ильи, поначалу пустой, как будто он потерял мысль, спустя миг прояснился. — Забава, а ты что, следила за мной?!

— Кто?! Я?! — девушка, уже поднявшись на ноги, отряхивала свою одежду. — Да за кого ты меня принимаешь?! Чтобы я, княжеская кровь, опустилась до такой низости! Я мимо шла, а тут ты, как увалень, дверями пинаешься.

Забава была девица на выданье, невысокого росточка, на голову ниже Муромца. Каштановые волосы на манер морского царства были распущены. Её большие глаза, цвета мёда, сверкали в лучах света. Красное платье, расшитое золотым узором, опять же, по моде, с высоким воротником и большим вырезом на груди, на которой красовалось золотое украшение, придававшее её образу огненный вид. Пухлые губки, надутые от обиды, казались ещё больше, но весь вид портила наливающаяся на лбу лиловым цветом огромная шишка, которую девушка старательно прикрывала платком.

— Тебе следует немедленно извиниться передо мной! А не то я папеньке всё доложу, сошлют тебя в самые Топи, будешь комаров кормить кикиморам на смех.

— Ну, на Топях тоже люди живут, — смиренно ответил на упрёки княжны Илья, — скажи лучше, а куда это ты шла, мимо дверей Думной палаты?

Илья нарочито посмотрел поверх девушки, ища в прямом, как стрела, переходе хоть какой-нибудь отворот. Это не ускользнуло от внимательного взора Забавы, и теперь всё её лицо начала заливать краска.

— Ах ты…! Да что же…! Да как ты смеешь?! Сомневаешься в моих словах, допрос учинить вздумал?! А ну, пошли к моему папеньке, у него вопрошать будешь!

Тут Илья, вспомнив о порученном ему деле, резко обернувшись, чтобы вернуться и исполнить обязанности, замер от окрика княжны, сразу поняв, что совершил оплошность.

— Да ты что, издеваешься надо мной, невежа! Да как ты смеешь поворачиваться задом к особе княжеского рода?!

И особа княжеского рода, совершенно забыв об этом, бросилась на спину входящему в палаты Илье, как дикая кошка. От неожиданности витязь, не успев твёрдо встать на ноги, завалился вперёд, увлекая в помещение и юную скандалистку.

Воспользовавшись замешательством воина, княжна грациозно соскочила с его спины и, подбежав к креслу, вооружилась двумя подушками, прицелившись, чтобы метнуть их в голову своего обидчика.

— Погоди, княжна, погоди, охолонись! — Илья пытался примирительным жестом образумить рассвирепевшую девушку, медленно приближаясь к ней. — Я сюда по делу пришёл, только запамятовал исполнить, вот и обернулся, не подумав, совсем не хотел тебя обидеть. Не сердись уж на старика!

Зная строптивый нрав княжны, он, с улыбкой подойдя, забрал из её рук подушки.