Как это, однако, забавно! Стоит у меня появиться ухажеру, как он обязательно окажется или с подвывертом, или с секретом. Чтобы общаться интереснее было, ага.

Секреты, к слову, я не люблю, особенно страшные и с явным запахом тлена. Поэтому, как только найдется свободная минутка, наведу о покойной княгине справки. Так, чисто из любопытства.

Не скажу, что после беседы с Настасьей мое отношение к Диме как-то изменилось – подозревать князя в вольном или невольном женоубийстве лично у меня нет ни малейшего основания, однако тайна его недолгого брака здорово заинтриговала.

Но это – потом, а пока – дела.

Они, кстати, ждать себя не заставили. Один из сигнальных кристаллов, расположенных на территории Улиты, вдруг сверкнул красноватым огоньком, а потом засветился ярким алым цветом.

Прорыв.

Не проплешина, а полноценная дыра, из которой теперь придется делать очередной межмирный портал.

Несколько долгих секунд я наблюдала за кристаллом, однако его цвет по-прежнему оставался красным.

Где же дежурные маги? Почему они не реагируют на возникшее ЧП?

Стоило подумать, как красный огонек сменился зеленым, но почти сразу вернулся к прежнему оттенку.

У меня похолодела спина. Что у них там происходит?!..

Я вскочила с места, поспешила на улицу. Выбежав на крыльцо, быстро сформировала воронку телепорта. Пара мгновений – и меня едва не сбил с ног яркий свет и оглушительный рев нестабильного пространственного коридора.

Вот это дыра! Не щель, а целые ворота между двумя реальностями! Никогда не видела ничего подобного…

- Гликерия Афанасьевна, на помощь!

Заслоняясь рукой от света, я бросилась на голос и наткнулась на бледную Улиту, которая в одиночку пыталась обуздать ревущее пространство. Остальные чародеи без сознания лежали на земле.

Дабы не ослепнуть от сверкающего потока, перешла на магическое зрение и призвала свою силу.

- Уля, отойди влево!

Яга послушно метнулась в сторону, и мы, действуя с двух сторон, принялись «сшивать» дыру. Уверенными пассами вливали магию в обрывки межмирных нитей, скрепляя их между собой и заставляя тем самым смыкаться разорвавшуюся реальность.

Работа двигалась медленно, но уверенно – под действием чар огромная прореха постепенно становилась меньше, ее рваные края выравнивались, формируя хоть и большой, но более-менее привычный портал.

Свет пространственного коридора с каждой минутой становился тусклее, а рев – тише. В какой-то момент его заглушило натужное сопение Улиты, а спустя еще некоторое время он и вовсе исчез.

Сразу после этого Уля с тихим вздохом осела на траву, поэтому оформлением новой арки мне пришлось заниматься самой.

Когда дело было сделано, оказалось, что мы находимся посреди большого поля, на котором до возникновения ЧП, по всей видимости, колосился какой-то злак. Кажется, это была пшеница.

Что ж, местному князю придется выделить крестьянам другое место для земледелия, потому что конкретно здесь кроме сорняков ничего уже не вырастит.

Я опустилась на землю рядом с Улитой, погладила ее по плечу.

- Как ты?

Она неопределенно махнула рукой.

- Что здесь случилось?

- Не знаю, - честно призналась яга. – Видимо, появилась проплешина и почти сразу прорвалась. Когда мы с ребятами сюда переместилась, здесь уже началась свистопляска.

- Сколько продержались маги?

- Мало, меньше минуты. Это и не удивительно - они потратили кучу сил, ликвидируя другие проплешины.

Печально. Похоже, количество дежурных действительно придется увеличить.

- Я ведь даже не успела послать сигнал о помощи, - вздохнула Улита. – Это большая удача, Гликерия Афанасьевна, что вы явились сюда сама.

- Большая удача, что я в этот момент смотрела на общую карту и заметила неладное, - усмехнулась ей в ответ.

- Одна бы я с этой махиной не справилась, - продолжила Уля. – Впервые в жизни видела такую огромную дыру. Как хорошо, что все закончилось благополучно!

- Сдается мне, что закончилось еще не все, - задумчиво возразила я. – Говоришь, вы перенеслись сюда не сразу? Надо посмотреть, быть может, через появившуюся щель в нашу реальность пробрался какой-нибудь иномирный турист.

- Турист? Но ведь здесь так сверкало и грохотало! Думаете, кто-то рискнул сунуться в этот ужас?

- Не знаю, Уля. Лучше все-таки проверить. Нам ведь не нужны лишние проблемы, правда?

Она кивнула.

- Приводи в сознание магов. Тех, кто будет в состоянии, отправляй прочесывать территорию, а я вам помогу. Не хватало нам повторения истории с Ястребевкой!

Яга снова кивнула и повернулась к чародеям. Я же встала, отряхнула паневу и поспешно направилась в сторону расположенного неподалеку перелеска.

Если бы дыра была небольшой, мы могли бы отследить все перемещения, совершенные возле нее за последние сутки, однако этот прорыв оказался таким мощным, что начисто стер все возможные следы. Что ж, значит, придется искать другим способом.

Я замедлила шаг, снова перешла на магическое зрение. Огляделась по сторонам и мысленно чертыхнулась – все поле до самого горизонта было покрыто остаточными следами волшебства, и разобрать что-либо в этой мешанине не представлялось возможным.

Позади меня раздались голоса, затем одна за другой засверкали вспышки телепортов –некоторые из приведенных в чувство чародеев отправились выполнять новое задание.

У меня было мелькнула мысль, что помощь Улите я предложила напрасно – если в наш мир действительно пробрался чужак, он наверняка быстро себя обнаружит, и хранительница с прочими колдунами без особых проблем депортирует его на родину. Однако ей возразила ни с того ни с сего проснувшаяся интуиция – почему-то показалось, что из всех следопытов, верный путь выбрала только я.

Помнится, мой драгоценный супруг часто говорил, что интуиция – это единственное, чему в этом мире нужно доверять, и если она указывает тебе дорогу, значит идти нужно именно по ней.

Стоило вспомнить о Касьяне, как среди деревьев перелеска вдруг мелькнула знакомая белобрысая шевелюра.

Снова он?!.. Легок же на помине!

Интересно, что Трипетовичу нужно на этот раз?

Я прибавила шаг.

Часто же мы стали с ним встречаться - едва ли не ежедневно. Следит он за мной, что ли? Или Навь развалилась на куски, и ему больше нечем заняться?

- Касьян?

Светлые волосы скрылись из вида. Я отодвинула в сторону ветку росшего у тропинки куста, и тут же нос к носу столкнулась со своим мужем. Это вышло так неожиданно, что я невольно охнула и отпрянула назад.

Кощей улыбнулся.

- Не думал, что ты меня заметишь, - сказал он. – Здравствуй, Лика.

- Здравствуй, - кивнула я. – Сама не ожидала, что встречу тебя здесь. Что-то случилось?

Он вопросительно поднял бровь.

- Ты снова покинул Навь. Зачем?

Касьян пожал плечами.

- Просто захотел тебя увидеть.

- Ты меня видел вчера, - заметила я. - Причем, весь день. Никогда не поверю, что ты бросил все дела и явился сюда только для того, чтобы на меня поглазеть. Говори уже, с чем пожаловал. Я, знаешь ли, сейчас немного занята.

Взгляд Касьяна стал серьезным.

- Я не шучу. Я правда очень соскучился, - негромко сказал муж. – Не гони меня, прошу. Мне без тебя очень плохо.

А потом протянул руку и осторожно сжал мою ладонь.

От его прикосновения по коже пробежал брезгливый холодок, будто мои пальцы коснулись чего-то липкого, мерзкого и… чужого.

Я вырвала руку, сделала шаг назад.

Брови мужчины взлетели вверх.

- Лика?..

- Ты не Касьян, - медленно сказала ему. – Кто ты такой?

В его глазах появилось изумление. Почти настоящее.

- О чем ты говоришь, Лика?..

Точно, не Касьян. Очень похож: то же лицо, та же мимика, фигура, улыбка, тот же голос, но – не он.

Взглянула на него магическим зрением и снова охнула – передо мной была пустота, воздух без любого намека на чье-либо присутствие.

Сделала пасс рукой. Магическая сеть сбила «кощея» с ног и плотно прижала к земле.

- Я, любезный, со своим мужем прожила очень много лет, и прикосновения его рук ни с чьими другими не спутаю, - насмешливо сказала незнакомцу.

Только сказала, как по моей талии скользнули горячие ладони – сильные и, на этот раз, родные.

- Как же я рад это слышать, сладкая! – прошептали мне прямо в ухо.

Я закатила глаза.

- Убрал бы ты лапы, Трипетович.

- Ты уверена, что это именно я? – хохотнул он, делая шаг в сторону.

- Абсолютно, - усмехнулась в ответ. – Я уже сказала: тебя я ни с кем не перепутаю.

Он улыбнулся, кивнул на лежащего на земле «себя».

- Что, Гликерия, развиваешь иномирный туризм?

- Он развивается сам, - хмыкнула я и сделала еще один пасс. Тело незнакомца пошло рябью, и превратилось в едва различимый полупрозрачный силуэт. – Без разрешения и составления официальных грамот. А у нас в этом случае порядок строгий: явился не званый – отправляйся обратно.

- Это правильно, - кивнул Касьян. – Ходят тут всякие, замужних женщин искушают, законными мужьями притворяются. Ты хоть поняла, сладкая, что этот турист с тобой только что пытался сделать?

- По-моему, он со мной только разговаривал.

- А вот и нет. Он напрямую подключился к твоему мозгу – к мыслям и памяти. А мой облик принял, видимо, для того, чтобы подольше покопаться в твоей голове. Знаешь, у меня есть нехорошее подозрение, что он таким образом питается.

С ума сойти… А ведь я ничего такого не заметила!

- Профессионально работает турист, - кивнул Касьян, - со знанием дела. Депортировала бы ты его, Лика. От греха подальше.