– И ты веришь этой девице?

– А чего б мне ей не верить? Она призналась, что из Тихих, призналась, что участвовала в похищении. Даже про то, что Альба когда-то не пустила ее в Мистерис, сказала. Ну, и про Лидисс, сам видишь, похоже на правду. Она была в башне, Альба это подтверждает, а потом мы не нашли ее ни живой, ни мертвой.

– Значит, князья… – На лице у Сергоса заходили желваки.

Его гнев обрел направление и больше не был бессильным. С таким Сергосом можно и дело обсудить. Марис подобрался.

– Да, Сергос, они напали на Мистерис. Нужно ответить. Знаю, что ты сейчас начнешь…

– Они посмели тронуть мою жену! – рявкнул Сергос. – Если я что-то начну, так только войну!

Марис присвистнул:

– Хороший настрой.

– Надо послать к ним гонцов, – принялся рассуждать Сергос. – Скажем, полсотни магов к каждому великому князю.

– Это будет приличествовать случаю, – поддержал Марис. – Пусть собирают свой Совет и ждут, когда мы к ним нагрянем. Трясутся и ждут! Альбу будем дожидаться?

– Никого мы дожидаться не будем! Собирай людей.

– И чего мы будем требовать?

Сергос одарил его долгим тяжелым взглядом:

– Заложников. От каждой из ветвей княжеского рода, включая старшую. От старшей – наследников.

– Они не отдадут наследников просто так.

– Отдадут. Если захотят сохранить им жизни.

– Неплохо. Война без войны. Почему мы не додумались до этого раньше?

Прекрасная ведь мысль – почти как династический брак, только лучше.

– Потому что мы были идиотами.

* * *