Собственное сердце сделало кувырок.

«Это он!» – встрепенулось все внутри, и я вытянула шею, чтобы разглядеть вошедшего.

Тут же обернулись и мои слушатели. В зале повисла секундная тишина, а потом…

– Пустите! Гекар!..

Тонкий светлый силуэт ускользнул от стражников и метнулся через зал. Стражи попытались схватить девушку, вытянуть ее обратно за двери, но Антинуа бежала так быстро, что я даже в форме отродья вряд ли догнала бы ее.

Отчего-то грудь залило тягостным чувством светлой грусти. Я улыбалась, глядя, как Гекар и Анти находят друг друга взглядами, бегут, а потом останавливаются в паре шагов друг перед другом… Чтобы уже через миг оказаться в крепких объятиях.

Мне знакомы эти сомнения. Момент, когда замираешь, глядя в до боли знакомые глаза, не зная, кто перед тобой сейчас. Любовник или враг?

Для нас с Рафаэлем эти мгновения тянулись непозволительно долго – недели и месяцы. Анти и Гекар же разрушили возникшую между ними стену за считаные секунды.

Вокруг зашуршали шепотки. В сторону Анти и Гекара летели колючие взгляды.

– Я вернулась сразу, как получила твое письмо, – гладя Гекара по впалым щекам, говорила Анти. Ее глаза блестели от слез. – Почему ты не писал мне раньше? Почему только сейчас признался, что не отвернулся от меня? Я ведь… Я ведь… отступница.

Гекар что-то прошептал, погладил Анти по светлым волосам и прижал к себе. Она уткнулась носом в его плечо, поверх которого взглянула на меня. Я тут же отвела глаза, ощутив, будто вторгаюсь во что-то личное.

Взгляд Анти был холодный, хоть и не злой. Однако сомнений у меня больше не оставалось – дружба осталась в прошлом.

– Простите, что перебили, – спокойно произнес Гекар и, не выпуская Анти из объятий, тоже обернулся на меня.

Меня коротко кольнула зависть. В момент, когда мир рушится и стоит на грани чего-то ужасного, я бы хотела, чтобы меня тоже держали за руку.

Чтобы Рафаэль держал меня за руку.

Я мотнула головой. Не время раскисать! Я сделала для Рафаэля все, что было в моих силах. Соберись, Тиа!

Заметив, что стражники окружают Анти и Гекара, я подала им знак, что они свои. Разумеется, сразу меня никто не послушал. Снова пришлось рассказывать, кто я, показывать кольцо Рафаэля… Но даже так мои слова ничего не весили.

– Оставьте их, – в конце концов, вмешался незнакомый колдун. – Пока они не приносят проблем, не будем никого трогать. Все же мы здесь все за свободу. Не так ли?

И только тогда стражники ушли. Взгляды снова обратились на меня. Тяжело сглотнув, я посмотрела прямо в глаза Анти и будто только ей одной сказала: