Санктор фыркнул:

– Мы готовимся к бою, а ты пристаешь к женщинам? Почему я не удивлен? Но, по крайней мере, ей хватило здравого смысла не связываться с таким, как ты.

– Тогда, может, мне стоит присмотреться к кому-то еще, – сказал я, посылая ему воздушный поцелуй.

Придурку пришлось заткнуться. Чарра, чтоб тебя, чего ради ты здесь? Без сомнения, для того, чтобы спасать мою жалкую задницу.

И тут я заметил, что за мной пристально наблюдает еще один страж. Он подбрасывал в воздух нож и ловко ловил, и мне показалось, я узнал изогнутую стальную рукоять, прорезанную насквозь Расчленителем на крыше Корабельщика. Я застонал. Эти две женщины меня доконают.

Лайла небрежно кивнула мне.

Полагаю, мне было не в чем ее обвинить – я тоже не отпустил бы мать на такое дело одну. Так что лучше игнорировать обеих. А при первой же возможности Лайла вытащит Чарру из-под удара.

Я направился к Эве, санкторы липли ко мне, как мухи к навозу. Мне казалось, это лучший момент извиниться за то, что едва не вовлек ее в выгребную яму беды. И другого шанса может не быть.

– Стоп, – скомандовала она. – Ближе не подходи.

Я подчинился.

– Я только хотел извиниться за тот день. Не волнуйся, теперь я не подойду близко.

Как и все остальные, она опасалась оказавшегося среди них тирана.

Она вздохнула, воздух зашипел, вырываясь из шлема.

– Не будь дураком, – сказала она. Шлем чуть дернулся в сторону Мартена. – Как ты думаешь, мне хочется носить штурмовые доспехи без сил, полученных от Дара?

Я застонал. И правда дурак. Она не из тех, кто судит по внешности или верит слухам, и, конечно, считала, что Харальт исправился, потому отнеслась ко мне с подозрением.

– Как тебе удается оставаться такой спокойной? – спросил я, мотнув головой в сторону санкторов и Шадеи. – Ведь тебя ожидает бой.

Эва пожала плечами, и металлические пластины заскрежетали.

– Я служила год в легионах, охранявших наши колонии в Тысяче царств. Война – это в основном долгое ожидание, прерываемое эпизодами насилия и жестокости. К этому привыкаешь и через какое-то время приучаешься концентрироваться на чем-то другом. Некоторые стражи занимают себя, проверяя и перепроверяя ремни и пряжки, а другие затачивают клинки. Некоторые перед битвой сжимают амулеты и молятся или же обмениваются непристойными шутками и бахвалятся.

– А что делаешь ты?

Она сдвинула шлем, чтобы взглянуть вверх, на небо.