Эления приосанилась.

– Пусть говорит дралейд.

Кейлен замер.

Кира задумчиво почесала подбородок, затем повернулась к нему.

– Верно. Что ты нам скажешь, дралейд?

В горле у Кейлена мгновенно пересохло. Он оглянулся на Эйсона, тот криво усмехался и явно выручить здесь не мог. Артур смотрел выжидающе: он знал заранее, что именно к этому и должно было прийти. Кейлен мог бы и сам догадаться, но был наивен. «Они всё спланировали!» В животе забурлила злость. Если бы взгляды убивали, Артур умер бы на месте – и король, судя по его лицу, это понимал.

Кейлен шагнул навстречу гномьим правителям. Валерис, к счастью, его не оставил и поддержал басовитым рыком. Гномы такого не ожидали.

– Что вы хотите от меня услышать? Вы уже всё решили.

– Значит, ты ничего не скажешь? – Кира сощурилась и подалась вперед.

– Я не то…

– Вот на что вы все надеялись? – перебила его царица, обращаясь к остальным правителям. – На мальчишку с драконом не крупнее козла?

– Да как вы… – Кейлен почувствовал, что выходит из себя.

– Как он сможет противостоять драконьей гвардии, – вновь перебила его Кира, – не говоря уже о том, чтобы возглавить наши армии? Да при виде взрослого дракона он сбежит. Перед нами избалованный ребенок, мнящий себя героем. Вот, взгляните. Он же сейчас расплачется!

Кейлен закусил губу. В нем зашевелилась искра. Она распалялась, звала, требовала прикоснуться к ней…

Что-то легло ему на плечо. Он поднял голову и встретился взглядом с Азиусом. Тот мотнул головой, в глазах читалось понимание. Кейлен позволил искре угаснуть, но гнев остался.

– Вы позвали меня сюда, чтобы оскорблять? – рявкнул он, чувствуя, как его собственную злость подпитывает злость Валериса.

Дракон рычал, обнажив острые словно бритва зубы. Подросший за последние недели гребень встал дыбом.

– Таково понятие гномов о чести?

– Спокойно, спокойно! – крикнула Пулроун, впервые за всю аудиенцию. – Не забывайся!

На лице Киры появилась лукавая усмешка.