— Он справится сам! — успел крикнуть Вася, но я уже повернула в руке камень.

Я ожидала, что Глеб будет рядом. Я схвачу его за руку и мы все вместе вернёмся в реальность. Но вышло иначе. Там, где мы стояли в реальности в Чащобе стоял монстр. И нас мгновенно разнесло в разные стороны его рыхлой плотью. Вася полетел на тротуар, меня придавило к машине Селина. Огромное полупрозрачное тело в чёрных прожилках вен навалилось на меня всеми своими складками, я просто не могла дышать, на лице у меня была жирная масса кожи монстра. И я, наверное, задохнулась бы, но вся пробка в этот момент тронулась, автомобиль Селина проехал вперёд, меня крутануло — и я упала на асфальт.

— Скорее!

Вася рывком поднял меня с асфальта — и вовремя, на место моей головы тут же встало колесо автомобиля… А может, это я успела остановить для себя время? В любом случае Вася успел.

— Крути камень!

Но я не успела, потому что прямо передо мной и Васей появился длинный вытянутый монстр, всю верхнюю часть тела которого занимал разверстый рот — и этот рот неумолимо опускался на нас.

Вася успел оттолкнуть меня и я упала, а когда поднялась, то увидела, что Вася наполовину в пасти монстра, что у него видны только ноги, и челюсти монстра сжимаются, грозя переломать ему колени…

— Глеб! — заорала я, — Глеб помоги!

И Глеб появился откуда-то — я не знаю откуда. Он был уже весь изрезанный, потрепанный и в крови — но в руках у него был меч, и он, упав наземь, проткнул брюхо длинному монстру. Тот взвыл — и выпустил Васю.

Вася, сделал шаг назад, пошатнулся — и упал мне на руки.

— Бежим! — Глеб схватил меня за плечо, — Бегите!

— А где Царевич?

Но в тот же миг это все стало неважно, потому что с обоих сторон на нас набросились визжащие, похожие на обтянутые кожей скелеты, зубастые птицы. Глеб в развороте ловко срубил одной из них голову — но вторая в этот момент укусила его за плечо — у Глеба хлынула кровь. Он сделал шаг назад, упал — и упал на меня. И я сделала, все что могла — я повернула красный камень в своей руке.

И наступила тишина. Только мерное гудение моторов автомобилей в пробке, только шорох ног прохожих. Курлыканье голубей. Летние, мирные звуки. Никаких монстров! Я сидела на асфальте, Вася был у меня на руках, дыхание с хрипом вырывалось из его лёгких, Глеб сидел рядом, зажимая кровоточащее плечо.

А Цаервича не было. Его нигде не было.

— Что здесь происходит?

Над нами был Аскар. Он потрясенно глядел на нас, облитых слизью и израненных. Но, к счастью, профессионализм взял в нем верх, и он, продолжая таращить на нас глаза, одним быстрым отточенным движением снял с себя ремень и перетянул им плечо Глеба — выше кровоточащей раны. Наложил жгут.