Наутро к нам пришли гости.

Ну, как гости. Местные, которые решили, что раз темный отшельник мертв и все утихло, то можно навестить его хижину, чтобы забрать все ненужное. Они не были мародерами в широком смысле. Просто прагматика их простой жизни превалировала над корректностью и воспитанием.

Алекс сразу пошел на улицу, а я решила подождать развития событий. Скорее всего, с ним был и Мак Соммерсет, и топтаться на его самолюбии мне не хотелось.

Прислушиваясь к голосам снаружи, я уже была готова выходить и вмешиваться. Особенно когда я услышала голос, нагло спросивший, а кто Шеффилд, собственно, такой и по какому праву он запрещает войти внутрь. Но Алекс очень ловко унял народные волнения. Клянусь, из этого парня вышел бы отличный дипломат, если бы тень отшельничества не висела над его головой.

– Господа, вы совершенно правы, утверждая, что у меня прав здесь быть не больше, чем у вас. Басбарри Гром пригласил меня, назначив дату, чтобы взять в ученики. Но не успел. Когда я прибыл, остановить драматические события было уже невозможно. Но здесь находится настоящая ученица отшельника, и она сейчас в доме.

– Эффи здесь? – а вот и голос Мака.

– Эффимия здесь, – Алекс словно поправил его, уточняя, как ко мне стоит обращаться. – Но она сейчас плохо себя чувствует. И вы могли бы проявить уважение, потому что именно ей вы обязаны целостностью своих домов. Если бы не она, то разрушения были бы намного серьезнее.

– А откуда мы можем знать, что она и правда там, а ты не убил ее и не заливаешь нам тут…

Выходить я не стала, рассудив, что мои связки выдержат еще один крик.

– Если вы не заткнетесь, то я выйду и вколочу эту истину в глотку всем сомневающимся!

Похоже, Гар влиял на меня не самым правильным образом, но тишина, наставшая за дверью, была очень красноречивой.

– Как я и сказал, – выдержав паузу, продолжим Алекс, – ей нужен отдых. И мы были бы вам чрезвычайно благодарны, если бы все договоренности, заключенные с Басбарри Громом, вы продолжили выполнять. Я имею в виду поставку продуктов и услуг. Со своей стороны, я буду оплачивать их на десять процентов больше, чем это делал Гром. Так вас устроит?

Я откинулась на подушку и закрыла глаза. Было странно, что мне не нужно решать абсолютно все самой. Что Алекс взял и снял с моих плеч часть ноши. Это было… так необычно. И так расслабляюще. Пожалуй, к такому я смогу привыкнуть.

Алекс вернулся и, улыбнувшись, сел рядом.

– Тут много интересных личностей, – сообщил он.

– Не спросишь меня про Мака? – Я с интересом наклонила голову, изучая его лицо.