— Вы сейчас серьёзно? Не могу поверить. Неужели в Эльмуре совсем нет свободы выбора? Я сама не могу решить, кого любить? Разве навязанная любовь может быть настоящей?

— Но, леди Алия, как вы можете не знать? Сам бог соединил ваши души и вложил в них великую силу любви. Это самая что ни на есть настоящая любовь. Самая сильная и чистая, подаренная самим всевышним. Я могу помочь понять вам, любите ли вы по-настоящему.

— Как?

— В межмирье души теряют связь с богом, притяжение истинных пар уходит, и остаётся только реальное чувство. Если решитесь, дайте знать. Я отправлю вас с драконом в межсущье совсем ненадолго.

Я кивнула и крепко задумалась. А что же на самом деле чувствую к Лорану? Знаю, что он бестактный и местами жестокий. Но как он нежен с дочерью. Это значит, что он ещё не потерян. Но воспоминания о том, как генерал обошёлся со мной в самом начале, до сих пор свежи. Хотя это были чары. Не знаю, что и думать. Но одно могу признать точно. Лоран начинает нравиться мне. Всё чаще и чаще ловлю себя на мысли, что жажду его общества. С нетерпением ожидаю его прихода, и когда это случается, моё сердце ликует.

* * *

В порт Нуаль мы прибыли к вечеру. Солнце завораживающе разливалось по темной глади воды Олимского моря, окрашивая его в чудные оттенки. Я не могла оторваться от небольшого окошка в карете, открыв рот, наблюдала за сменяющимся чудесным пейзажем.

Величественные корабли отдыхали в гавани, пришвартованные к причалу. Матросы сновали туда-сюда, загружая трюмы кораблей необходимыми припасами.

Вскоре мы остановились возле большого постоялого двора с интересной яркой вывеской, которая гласила «Песнь Лу́ны». Меня, Адель, Лексу и Амелию поселили в большие покои, в которых было две комнаты. Как разместились мужчины, я не вникала.

Пока Габриэль договаривался за ужин, мы с девушками освежились и переоделись. Особенно радовалась воде Амелия.

Я покормила малышку, сменила ей пеленки и уложила спать. Лекса вызвалась остаться в покоях, чтобы присмотреть за Адель. Только попросила принести ей немного еды.

Я надела вечернее платье глубокого синего цвета, которое красиво подчеркивало все мои достоинства — пышную грудь, как оказывается, тонкую талию и округлые бедра. Как на мой взгляд, лишний вес ещё имел место быть, но он совершенно не портил общую картину. Пышная, сочная красавица с четко очерченными формами. Мужчины сворачивали головы и пускали слюни, когда я спустилась в трактир.

Лоран, заметив меня, завис, и его глаза сменили цвет с черного на красный. Я почувствовала себя добычей, на которую вот-вот набросится хищник.

— Ты сногсшибательно выглядишь, Алия, — глухим, хриплым голосом произнес дракон, отодвигая для меня стул.

Габриэль помог сесть за стол Амелии, которая надела моё белое воздушное платье. Она выглядела в нем как зефирка в мягком облачке — великолепно.

Я была удивлена, когда обнаружила, что специально для меня на столе был салат из овощей и стейк из запечённой куриной грудки, политый красным соусом, тогда как все остальные ели наваристый говяжий суп и хорошо прожаренные куски из жирного красного мяса. На гарнир к нему подали воздушное картофельное пюре.

Весь ужин Лоран не сводил с меня глаз, а я заливалась румянцем, когда его взгляд становился особенно откровенным, я бы даже сказала, раздевающим.

— Что вы решили насчёт моего предложения, леди Алия? Время уходит, вы скоро достигнете точки невозврата.

— О чем речь? — оторвался от разглядывания моего неглубокого декольте Лоран.

— Я предложила леди отправиться в ментальное путешествие вместе с вами, генерал, чтобы познать свои настоящие чувства без паволоки истинности.

— Как интересно, мы согласны. Когда приступим?

Я поперхнулась компотом и сильно закашлялась, прикрыв рот рукой. Ишь, какой шустрый. Опять всё решил без меня. Но я и сама хочу этого.

— Думаю, не стоит с этим тянуть. Давайте прямо после ужина, — откашлявшись, прохрипела я и, встав из-за стола, налила в тарелку суп для Лексы, а в отдельную положила пюре с мясом.

* * *

— Лучше бы вам прилечь на кровать, а если вы ещё и за руки возьметесь, то мне будет гораздо легче держать с вами связь.

Рот Лорана растянулся в улыбке, а я лишь вздохнула на это, но спорить не стала. Молча легла на кровать. Мы расположились в наших с девушками покоях. А конкретнее, в комнате, предназначенной для меня. Для Адель приготовила бутылочку с молоком на всякий случай. Вдруг наше путешествие продлится дольше, чем мы рассчитываем.

Лоран примостился рядом и взял меня за руку, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. Меня бросило в жар, и сердце ускорило свой темп. Мелкая дрожь атаковала организм. Сердце Лорана тоже стремительно отбивало удары, оглушая и сбивая с толку.

Амелия положила свои ладони нам на лбы, и мы полетели в темную бездну. По ощущениям это можно сравнить с ездой на американских горках. Интересное ощущение в животе.

Резкий, яркий свет, и вот мы с Лораном сидим у меня на кухне. Я недавно сделала современный ремонт в квартире. Обновила мебель и бытовую технику.

— Где мы? — озирался дракон.

— У меня дома.

— Ты пришлая? — воскликнул дракон, вскочив с места и схватившись за голову. — То-то, я думаю, ты сама на себя не похожа. Не может человек так быстро измениться.

— Успокойся, Лоран. Как оказалась, я не пришлая. Эльмур, мой родной мир.

Я пересказала ему последние события, где в подробностях поведала о темном проклятии леди Мориль.

— Теперь я всё понимаю. Вот почему я чувствовал отторжение к предыдущей Алии. И почему влюбился без памяти в тебя настоящую.

— Да, душа, пребывающая в этом теле, была чужой в Эльмуре. Мир не принял её.

— Когда я попросил развод. Это была уже ты?

— Попросил? Ты был очень груб, Лоран. Следы того дня до сих пор покоятся на моем теле, — откатила рукав платья и ткнула в нос дракону отметины его когтей.

Он нежно обхватил мою руку и поднес к губам, целуя каждый шрамик и шепча, как он сожалеет о содеянном.

Его горячие губы сводили с ума. Притяжение никуда не делось. Мы точно в межмирье?

Ураган из яркого света подхватил нас и закружил, выбивая дух из лёгких. Яркая вспышка, и вот мы на поле сражения, где храбро сражаются драконы, выпуская из пасти убийственное пламя.

— Это моя первая битва. Видишь того молодого дракона? — Лоран горячей ладонью повернул моё лицо в нужном направлении.

Среди больших драконов летел молодой, ещё не до конца оформившийся дракончик, который опасливо озирался и старался спрятаться за своего большого сородича от летящих в него горящих стрел и острых копий.

— Это же ты! — воскликнула я, тыча пальцем в юного Марока.

— Да. Эта битва изменила меня, Алия. В тот день я наблюдал, как на моих глазах гибнут величественные драконы. Именно здесь погиб мой отец. С тех пор, погрязнув в бесчисленных сражениях, моё сердце очерствело. Я ничего не чувствовал, пока не появилась ты. В тот день я впервые за долгое время ощутил нечто. Это была ярость. Прости, что тебе пришлось быть свидетелем возвращения чувств. Меня сбили с толку забытые эмоции. Я едва смог совладать с ними и не лишиться рассудка.

Снова вихрь, состоящий из света, подхватил нас и подбросил вверх, перенося в следующую локацию.

Знакомая комната, тускло освещённая дорогим светильником, купленным в Италии, два обнаженных тела, сливающихся в любовных ласках, и молодая я, обливающаяся слезами.

— А вот и день, который изменил меня, — тихо шепчу и прячу лицо в ладонях.

Глава 29

Глава 29

Андрей долго и красиво ухаживал за мной. Было всё — и конфеты с цветами, и долгие прогулки, держась за руки по набережной вдоль реки, и нежные поцелуи. Помнится, я тогда напрочь потеряла голову. А как же иначе — он старше, выпускник авиационного института, а я всего лишь первокурсница. Как же я тогда была глупа!

Только потом узнала, что он собирал коллекцию из девушек. Пол института через него прошло, и я, в том числе. Андрей умел очаровать. Этого у него не отнять. Но ведь я успела полюбить его всей душой. Он сделал мне предложение. Мы собирались пожениться. Даже вместе слетали в Италию, где Андрей сделал меня женщиной.

После этого мы стали жить вместе. Сняли комнату в коммунальной квартире. В тот памятный день я должна была ночевать у мамы, но планы неожиданно изменились. Маму вызвали срочно на работу, и я не захотела оставаться одна. Решила сделать сюрприз Андрею. Думала, он обрадуется…

В тот день весь мой мир рухнул, а сердце разбилось вдребезги. Я потом ещё долго собирала себя по кусочкам.

Больше в старой жизни я так никому и не доверилась, постоянно ожидая подлости.

— Кто это? — отвернувшись и развернув меня, прошептал Лоран.

— Моя первая любовь.

— Мразь. Я бы ему…

— А не ты ли не так давно…

— Я собирался быть верным тебе, ей, той, которая была до тебя … Я запутался. Но вертихвостка околдовала меня, я как марионетка плясал под её дудку. Мне стыдно…

Лоран прижал меня спиной к своей груди и уткнулся подбородком в макушку.

— Ты, наверное, не знаешь, но меня заставили жениться на тебе, на ней… Тьфу. Твоя бабушка имела большое влияние на Его Величество, а Король давно мечтал женить меня. Он считал, что тогда бы я перестал быть неотесанным увальнем. Он приказал мне жениться, а я и не стал перечить. Всё равно пришлось бы рано или поздно. Обрести истинную я даже не мечтал. Это редко кому удается. Алия, ты подарок небес. Я никогда не откажусь от тебя и не предам. И больше не позволю ни одной одалиске приблизиться к себе.