— Это неправда. Этого не может быть.

— Я так и думал, знал, что ты не поверишь сразу. Поэтому Рот приказал демонам своего легиона следить за ним и принести доказательства. — Он передал мне папку, позволяя пролистать её самой.

Я взяла её дрожащими руками, касаясь кончиками пальцев шершавой желтой бумаги. Мне потребовалось время, чтобы решиться. Я посмотрела на папку и сглотнула, зная, что, как только прочту содержимое, весь прогресс в отношениях с мужем будет потерян, полностью уничтожен. Я перевернула первую страницу и погрузилась в ту часть задания, которую никогда не замечала.

Там было больше сотни фотографий, главными героями которых были он и его отец. Он, которому я отдала свою кровь. Он, которому я собиралась отдать свое сердце. Может ли мышца действительно разлететься вдребезги, если она сделана не из стекла, а из плоти? Судя по всему, да.

— Я не могу в это поверить. — В ушах зазвучал невыносимый гул.

На снимках он был запечатлен в разных скрытых местах во время оживленных бесед с отцом. В Тихуане, в Малайзии, на Сицилии, в Очате. Это всегда был он. Всё это время, все эти месяцы, пока я подозревала каждого вокруг и даже собственного брата, — это всегда был он.

Мои легкие расширились в поисках кислорода — не по нужде, а потому что казались единственными органами, которые еще работали. Это был непроизвольный рефлекс, словно они хотели убедиться, что сердце всё еще на месте. Оно определенно было там, но уже стало совсем другим.

— Всё это — дело рук его отца. Он рассказал ему о тебе, он рассказал о твоих силах, и он же приказал ему убедить Азазеля выбрать тебя. Данталиан был сообщником, но он не настоящий враг, и ты должна об этом помнить. Враг — это Баал.

С комом в горле я опустила взгляд на первое попавшееся фото: Данталиан стоял перед отцом, оба были заняты разговором на повышенных тонах — по крайней мере, так казалось. Он говорил, что тот не нравится ему как человек, что он мало знает о его делах. Он лгал. Он лгал мне. Все его поступки, вечное чувство вины во взгляде, его флирт, его чувственные слова и те мелочи, что он делал все эти месяцы, — теперь всё обрело иной смысл. Для него это была лишь ролевая игра, театральная постановка, где он примерил на себя роль мужа, пытающегося наладить отношения с женой. Но реальность была иной: в его игре я была лишь пешкой.

— Хватит иносказаний, Адар. Просто скажи, как всё было на самом деле, — пробормотала я, не в силах поднять голос выше шепота.

— Думаю, принц-воин родился в нем тогда, когда его прокляла одна из первородных ведьм — их называют Старейшими, их почти не осталось в живых. Данталиан убил её дочь, её единственную дочь. Это была сделка между ним и человеком, жаждавшим любовной мести, ценой за которую была сила, что ведьма носила в себе. По крайней мере, так болтают, но я верю, что это правда. Мы все знаем, что он никогда не гнушался убивать невинных ради великой власти. Хочешь знать, как он её убил?