Я села на подоконник и замерла, глядя в ночь — темную и беззвездную. Горькая улыбка коснулась моих губ, а глаза обожгло жаром.

Одна из самых жестоких вещей, созданных жизнью, — это простой, но вовсе не очевидный факт: мы никак не можем управлять той болью, которую причиняем другим. Каждый день мы совершаем поступки, последствия которых нам неведомы и на которые мы всё равно не обратили бы внимания. Каждый день мы раним кого-то и даже не замечаем этого, слишком занятые своими делами, обязательствами и собственной болью.

Мы обрекаем себя на жизнь, полную страданий, потому что слишком заняты созерцанием самих себя, не думая о том, что если бы мы просто тратили чуть больше времени на то, чтобы не ранить других, возможно, и другие не ранили бы нас.

Что если бы мы сами заботились о других, возможно, никто больше не был бы забыт.

Но когда мы отводим взгляд и осознаем, скольких страданий можно было бы избежать, просто что-то изменив, в большинстве случаев исправлять что-то уже слишком поздно.

Для меня, например, было уже слишком поздно.

Глава 24

Я никогда не задавалась вопросом, каково это — иметь рану, которую нельзя залечить марлей и дезинфицирующим средством, как мы привыкли делать, когда что-то причиняло нам боль.

Эта ночь была самой долгой в моей жизни; я не сомкнула глаз, прокручивая в голове всё то, что творилось у меня под самым носом, пока я была слишком занята попытками разобраться в своих чувствах к нему. Тепло Ники, прижавшейся к моей груди, не помогало — оно не могло растопить лед, сковавший сердце. С первыми розовыми лучами рассвета я оставила попытки уснуть и окончательно встала с постели.

Вот почему я уже около часа торчала на кухне, подставляя кожу солнцу, бившему в окно. Я приготовила себе чашку крепкого горького кофе, помня вчерашнее предостережение Адара.

Необъяснимо, но это было одно из тех открытий, что ранили меня сильнее всего. Я с трудом привыкла к этой новой рутине, к тому, что позволяла кому-то заботиться о себе в мелочах после стольких лет одиночества. Я заставляла себя меняться, а в итоге получила лишь горсть пепла.

Я убедила себя, что он не разобьет мне сердце — ровно за мгновение до того, как обнаружила все его острые и неровные осколки у себя в руках.

— Доброе утро. — Хриплый сонный голос заставил меня вздрогнуть. Я обернулась к нему. — Обычно ты ждешь меня, чтобы позавтракать. Мы что, стали невоспитанными, флечасо?

Я бы предпочла не встречаться с его светлыми глазами, уже прикованными ко мне, чтобы не ощущать эту чудовищную разницу в эмоциях: когда один взгляд вызывает бабочек в животе, а другой заставляет хотеть выблевать их всех на пол.