Во мне родилось внезапное желание рассмешить её — просто чтобы в последний раз услышать небесную мелодию её нежного смеха, снова почувствовать тот тон голоса, от которого замирало сердце, услышать, как она оскорбляет меня в очередной раз, и знать, что она будет делать это еще долго. Я не мог вспомнить последний раз, когда касался её, потому что не знал, что он станет последним.

Если бы я знал, я бы сделал так, чтобы это длилось вечность.

Если бы я знал, многое бы сложилось иначе.

— Останься со мной, — прошептал я ей на ухо, напоминая, чтобы она не бросала меня. Не сейчас.

Я продолжал гладить её волосы и каждую часть её тела, до которой мог дотянуться, пытаясь набить свои карманы всем тем, что мог от неё получить: её ароматом, нежностью её кожи, цветом её волос.

Всем. Я хотел унести с собой всё, что касалось её.

Я думал, что жажду мести больше всего на свете, но потом встретил её и понял, что могу обойтись без всего — даже без того, что искал целый век.

Любая цель теперь казалась пустяком по сравнению со страхом её потерять.

Я вернулся в реальность, когда услышал её надрывный кашель. Она попыталась заговорить, ответить на мои отчаянные вопросы о том, как она себя чувствует, но была слишком слаба и истощена для этого.

Она открыла глаза всего на несколько секунд, но вскоре её веки медленно сомкнулись. Слабая улыбка всё же тронула её сухие, перепачканные кровью губы, и для меня это зрелище всё равно оставалось прекраснейшим из всех, что я видел. Вид слезы, скатывающейся по её лицу, причинил мне необъяснимую боль. Каждая капля из её прекрасных глаз была подобна лезвию, вонзающемуся глубоко в плоть. Видеть её плачущей значило видеть её в последний раз.

— Может быть… в другой… жизни, — с трудом прошептала она.

Я сжал губы, чтобы не разрыдаться, чтобы оставить ей последнее счастливое и безмятежное воспоминание о себе. Чтобы она ушла с миром и без тревог. Я перебирал пальцами её волосы, просто не в силах остановиться. — Да… может быть, в другой жизни, флечасо.

Но я хотел бы, чтобы это было в этой.

Если бы моё сердце было из стекла, все могли бы услышать, как его осколки падают на землю. Но оно им не было. И единственным, кто их слышал, был я.

Арья вскинула и опустила веки — всего один слабый взмах ресниц, и её губы медленно изогнулись книзу. Улыбка исчезла, и тело замерло. Слеза застыла там же, всё еще стекая по её бледной щеке, и я ждал, когда она снова откроет глаза.

Я просто ждал, пока хаос битвы за моей спиной переставал меня касаться.