Она знала точно, как лучше всего подобрать слова, чтобы причинить мне боль.

Я сломленный самец. Я сломленный принц. Я тот, кто никогда не хотел быть королем.

Теперь моя судьба выбрана за меня.

Теперь я вижу, что моя величайшая надежда и мечта, единственный свет во всей моей тьме, моя пара… теперь станет моим величайшим разочарованием и моей глубочайшей печалью.

Я опускаюсь на колено, расправляя крылья, усики прижаты к стеклу.

Мне следует поприветствовать родителей; они ждут меня. Но я не могу заставить себя встать. Я отправился на Джунгрюк, чтобы не найти свою пару пока что. Чтобы один из моих братьев нашел свою, а я остался бы один исследовать вселенную. Как и у любого Весталиса, моим главным желанием было найти свою вторую половину. Мы раса, состоящая полностью из самцов. Самок Весталис не существует. Мы размножаемся, создаем пары и любим самку, к которой наши тела тянет больше всего.

Так работало всегда, за всю историю нашей расы.

Пары тянутся друг к другу.

Никогда самца Весталис — особенно Имперского Принца — не отвергали так, как меня.

Теперь я буду страдать от ада быть королем вместе с одиночеством отвержения.

Я хватаюсь рукой за шею, за ярко-красный мех на горле. Я впиваюсь в него пальцами, пытаясь перевести дыхание. Она спарилась с другим самцом. Это твоя вина. Это твое упущение. Ты выбрал не ту девушку.

Какой идиот выбирает не ту пару в палатке, где кроме него самого стоит всего пять существ? Я знал, что с той девушкой, Аврил, что-то не так. Кровь на ее коже была огнем, и она стояла в дверном проеме, сверля меня взглядом. Но моя пара, она отползла от меня, отвернула голову, закрыла глаза. Это не нормальное поведение для пары. Откуда мне было знать?

Я внезапно встаю, глаза следят за потолком. Страх пронзает меня, прежде чем я вспоминаю, что у моего отца нет глаз в этой комнате. Нет, потому что тебя только что перевели в покои наследника, самое желанное место на корабле, и единственные комнаты, где мои мать и отец не могут следить за каждым моим движением, не могут учуять меня, не могут коснуться меня.