Боялась, что из-за сильных эмоций вновь стану прозрачной и выдам свою реакцию с головой. Я вздохнула, все еще не глядя на мужчину, и сказала:

– Красиво.

– А почему тогда вздыхаешь?

– Потому что понимаю, что теперь будет намного труднее отпугнуть всяких борцов со мстительными призраками от моего жилища. Трудно бояться самого новогоднего дома в этом лесу.

– Это единственный дом в этом лесу, – заметила Мири. – И то ли еще будет. Мы такое подготовили!

«Такое» притащили вечером. Магическую ель. Полуразумную. За подкормку магией эта зеленая красавица всегда была не против погостить в чьем-то доме в время праздников.

Теперь огромная ель едва ли не упиралась в потолок моей гостиной. И ветки шикарные. Я подозрительно посмотрела на Роуланда: он случайно магией эту красавицу не закормил? А потом я обратила внимание на запах. Лес, смола, мороз, будто стоишь в лесу. Я о магических елках раньше только читала, а теперь, надо же, увидела вживую.

– А теперь шары! – скомандовала Мири и указала на коробку.

Ту самую, которую она в коридоре пинала.

– Ты уверена, что там только игрушки? – спросил Роуланд. – А не запасной дракон?

– Там красота! – заявила Мири и нырнула внутрь.

В самом прямом смысле нырнула: прыгнула в приоткрытую коробку.

– 

Ловите! – крикнула Мири. – Но без магии, пап, хорошо?

Никто и слова не успел сказать, как оттуда вылетел первый шар – красный, с золотыми прожилками. Я поймала. Следом – золотой. Его поймал Роуланд. Потом третий – и Сонг, сидевшая на спинке дивана, ловко перехватила шар в воздухе.

– Ху-ху! – ответила Сонг таким тоном, что я поняла: новое развлечение было найдено.

Шары продолжали лететь. Красные, золотые, с узорами, без узоров. Я ловила, Роуланд ловил, Сонг иногда перехватывала, если мы не успевали. Один шар всё-таки не поймали – он упал на ковёр и тихо покатился. Роуланд поднял его, даже не взглянув на меня. У него вообще была удивительная способность делать вид, что в мире не существует хаоса. Даже когда кто-то его целенаправленно создает.