Я не собиралась.

Честно.

Тётя сказала — это опасно.

Я просто стояла у стола и смотрела, как она аккуратно наполняет формы — уверенно, точно, с тем спокойствием, которое приходит только с опытом и десятками пережитых желаний. Её магия ложилась в тесто мягко, слоями, как тёплый плед.

Я смотрела и запоминала каждое движение её пальцев, а в голове крутились его слова.

Быть сильным. Защитить. Одна — на всю жизнь.

От этого хотелось улыбаться и плакать одновременно. Ему всего лишь недоставало крохи магии. Если я сделаю всё аккуратно, то баланс не нарушится и последствия будут минимальными.

— Анлиэль, — не оборачиваясь, сказала тётя. — Подай пергамент.

Я послушно подала, а взгляд… взгляд зацепился за миску с обычным тестом. Ещё не заряженным. Просто тесто. Мука, масло, сахар, яйца.

Никакой магии.

Сердце стукнуло быстрее.

Тётя отвернулась к шкафу. Всего на мгновение.

Мне хватило.

Я быстро, почти не дыша, отщипнула крошечный кусочек теста и спрятала его в ладони. Оно было тёплым, живым, податливым.

— Что-то ещё? — спросила тётя.

— Нет! — слишком быстро ответила я и тут же опустила глаза. — Всё в порядке.

Она кивнула и продолжила работу.

А я сделала шаг в сторону. Потом ещё один. К своему маленькому столику у стены.

Это было неправильно. Я знала.