Монолит не выдержал, хрустнул в самом основании и стал с каким-то непередаваемым для слуха скрежетом заваливаться на землю. Откуда-то из леса раздались вопли ужаса и гнева. Я решил посмотреть, что происходит там, и плавно спланировал до верхушек деревьев. Около полусотни тойонов, вооруженных короткими мечами, мчались к падающим столпам портала. Перепрыгивая через поваленные стволы, и даже не огибая кустарники, они вылетели на поляну и начали разбегаться по периметру. Рушащаяся громада Врат грозила накрыть каждого, кто по неосмотрительности попал в поле его действия. Смерть столпов была неизбежной, и по какой-то необъяснимой прихоти сооружение решило взять жертву. Отколовшиеся от монолита черные куски падали на тойонов, в буквальном смысле вминая тех в землю. Те, кто умудрился увернуться от летящих сверху камней, были встречены клинками моих друзей. Фарин деловито выстрелил из своего «слонобоя» в кучку ретивых лесовиков, после чего аккуратно прислонил его к гранитной стенке валуна, снял с пояса топор и тоже вступил в драку. Как бы мне не хотелось увидеть, чем закончится бой, я с волнением вспомнил о Кели. Ее и Хвата до сих пор не было видно. Сердце замерло в тревоге. Я больше всего боялся, что девушка попадет в руки тойонов. Что они с ней сделают — даже думать не хотелось. Я рванул по направлению к своей засаде, мучаясь от любопытства, увижу ли самого себя с высоты птичьего полета. Не увидел. Меня уже утащили. И Кели не увидел.

Пролетающий мимо меня огромный смолянисто-черный птах, похожий на ворона, но с клювом, из которого торчали острые, как шилья, зубы, удивленно уставился в мою сторону, захлопал крыльями, поднялся вверх и резко спикировал вниз. Тяжелая тушка ударилась в меня и заорала диким, совсем не вороньим голосом. Я от неожиданности замахал несуществующими руками, пытаясь отбиться от наглой птицы, отчего потерял равновесие и камнем понесся вниз, пробивая легкую перину облаков.

Кажется, я кричал и дергался во сне. Открыв глаза, я тупо смотрел в нависший надо мной каменный свод, припоминая, что вообще здесь делаю. Потом картина прошлых событий восстановилась, и я застонал. Трудно сохранять оптимизм, находясь в тупике, куда сам себя загнал. Кинул взгляд на выход. Темно. Совсем темно. Не иначе ночь в Видмарице. Ну, и что делать? Как мне дальше быть? Хоть бы фонарик какой-нибудь — копаться в темноте равносильно самоубийству. Нечаянно выдерну какой-нибудь камешек, держащий всю конструкцию, и останусь навеки здесь.

— Эй! — крикнул я негромко в сторону выхода. — Ты еще здесь, тварь подколодная?