— Около того, — кивнул Рикар.

Я метнул быстрый взгляд в сторону. Мне показалось, что я снова увидел темный силуэт, как в прошлый раз. Но теперь-то я был уверен, что это Хват приглядывает за мной. Однако, такая уверенность чуть не стоила мне жизни. Каменные осыпи стронулись с места, мелкая крошка покатилась вниз под мощными лапами вампала. Тварь-одиночка вылетела на середину улицы, оценила ситуацию и широко разинула пасть. Ужасный стон прокатился по мертвой улице и заглох без всякого отражения в развалах.

— Ах ты ж, срань болотная! — кажется, Рикер был неприятно удивлен. — Как эта тварь оказалась в городе?

Он выдернул меч и крутанул его в руке, словно примеривался для хорошего удара. Трескун как-то нехорошо побледнел и стал пятиться назад, словно было куда бежать.

— Стоять, мелкий! — просвистел сквозь зубы Клык, тоже обнажая меч. Пистолет он сунул за пазуху. — Не вздумай даже бежать, враз догонит! Встали плотно, ну!

Мы прижались друг к другу плечами, и я почувствовал себя идиотом. Ну ладно, эти бандиты во всеоружии, а я-то что делаю? Руками буду вампала разрывать?

— Пистолет верни, — попросил я. — Согласись: это неумно ставить меня в первый ряд без оружия. А так я смогу сдержать тварюгу. Боишься, что ли?

— Держи, — Клык быстро вытащил пистолет и отдал мне. Не хотел голован выглядеть идиотом, а мертвым идиотом — еще больше. — Не стреляй сразу, жди, пока мы его измотаем, или кто-нибудь из нас попадет под лапу вампалу.

Болотная тварь, по неведомой прихоти появившаяся в городе, пусть и заброшенном, стала медленно обходить нас по левой стороне, где меньше всего было навалено камней, а мы поворачивались синхронно ее движению. Разинув пасть, вампал продемонстрировал ряд острых зубов. Это он так улыбался?

— Привет, братик, — пробормотал я.

— Не понял, ты уже видел его? — хмыкнул Клык.

— Несколько дней назад убегали от такого же красавца, — соврал я, понимая, что нельзя говорить Клыку, каким образом мы справились с чудищем.

— От него не убежишь, — убежденно прохрипел Рикер, — догонит на раз-два. Врешь ты, парень. Или вы его завалили, или… опять врешь. А чем убивали? Топорами или мечами?

— Секирой.

— Что делать-то будем? — захныкал Трескун. — Он же не отстанет от нас!

— Давайте разбежимся в разные стороны, — предложил я, — он выберет одну жертву, зато другие спасутся.

На меня посмотрели, как на душевнобольного. Видимо, подумывали, что именно я стану этой жертвой.

— Ты видел, как охотится вампал? — Рикер расставил ноги, словно пытался врасти ими в землю, и обхватил меч второй рукой. — Он нагоняет, режет, а потом мчится за новой жертвой. Мы не уйдем, парень. Драться будем. Хоть в этом есть шанс.