Я лихорадочно заработал руками, ощущая странное жжение за пазухой, но времени проверить, что меня беспокоит, совсем не было. Попытался было закидывать за собой лаз выдернутыми из завала камнями, но такой способ предохранить свою шкуру был неэффективен. Попробуйте подвигать рукой вперед-назад в узком пространстве…. Мало приятного.

Жжется же! Я выдернул амулет наружу. Анар медленно наливался багровым светом. Чертова Калитка была рядом! И прямо по курсу! Я даже взвыл, подобно своему преследователю, и начал шевелиться вдвое больше, не обращая внимания на крепость нависшей надо мной громады камней. Плевать! Калитка рядом! Вампал почуял, что добыча активизировалась, завсхлипывал и вдруг исторг из своей пасти тоскливый вой. Вот же тварь! Я чуть штаны не обмочил; со страху схватился за небольшой выступ камня, который нащупал своими пальцами, расшатал его и со стоном потянул на себя. Булыжник оказался большим и очень упрямым. Он не хотел вылезать из своего гнезда, в котором просидел неведомо сколько лет и слежался со своими товарищами по несчастью.

— Вылезай же, гадина! — зарычал я и вцепился в камень двумя руками. Туда-сюда, рывок, снова кач с малой амплитудой. Пошел, пошел!

Болотная тварь клацнула зубами уже где-то рядом. Хосподи-ии! Да за что мне такая мука? Я с отчаянием уперся в булыжник, толкнул его, просто так, без малейшей надежды на успех, и не успел сообразить, что надо делать, как преграда неожиданно улетела вниз, но недалеко, что давало мне шанс нырнуть следом и не сломать себе шею. Обдирая одежду и кожу на пальцах, я рывком ввинтился в открывшийся лаз и стал сползать по щебенке вниз. Это мог быть подвал, или какая-нибудь тайная комната, тоже засыпанная при обвале. Но не до конца.

Вампал торжествующе взвыл и ринулся за мной. Я на четвереньках стал ползать по полу, глядя на разгорающийся амулет, и никак не мог попасть в створ. Он был здесь, я ведь чувствовал его, иномирец со странными способностями влезать в порталы. Тварь ползком преодолела последние метры, и ее мрачная тень во мраке, едва освещаемом амулетом, оказалась напротив меня. Я глубоко вздохнул, показал средний палец настырной суке и сделал шаг назад. Густая вуаль упала на меня, надежно прикрывая от оскаленной пасти зверя. Я с сожалением подумал, что нельзя организовать обвал, чтобы страхолюд остался здесь навеки и сдох, пожирая самого себя с голоду. Впрочем, уже было неважно, что сделает вампал. Больше всего меня интересовал один вопрос: куда меня перекинула Калитка? Я еще в Видмарице или уже в другом городе?