Таня провела в пещерах почти две недели. Пила кровь ворон, неосторожно опускавшихся на лужайку около входа в пещеру, спала на подстилке из еловых веток, умывалась родниковой водой в глубине пещер. Она много думала о своей жизни, но в первую очередь о том, как ей научиться контролировать себя. В ней что-то изменилось. Она больше не была уверена в себе. Но также она понимала, что вечно сидеть здесь и прятаться от мира не сможет. А значит, нужно учиться жить дальше.

С этими мыслями Таня брела по поросшей травой асфальтированной дороге к своему городу. В лесу, где она пряталась, почти все время шел дождь, и, кажется, она принесла его с собой и сюда. На горизонте сверкнула молния. В той стороне Соловьиная роща. Что думает о ее исчезновении Джиджи? Таня вздохнула и тут же широко улыбнулась.

– Женька, – прошептала она.

Стоп. Женька? Ее запах Таня ни с чем не перепутает. Джиджи где-то в роще. Вдруг что-то метнулось среди деревьев, молниеносно промелькнуло и скрылось в роще. Таня замерла. Надо бы найти подругу до того, как это что-то найдет ее первым. Таня побежала на запах, но, оказавшись в роще, остановилась. Джиджи была здесь. В воздухе прямо-таки возник образ черноволосой девочки. Она идет по тропинке, прикасается рукой к тонкому стволу молодого дерева. Ну да, вот ее следы на сырой земле. А это чьи следы? Таня прикоснулась пальцами к земле. Чужак. О нет, Джиджи… Таня в ужасе схватилась за голову и заметалась на месте. Куда бежать?! Соберись! Таня встала, широко расставив ноги, и постаралась дышать ровнее. Возьми себя в руки… Вампир ты или жалкая пародия? Нюхай. Давай… Есть! Таня сорвалась с места. А через миг передней предстала жуткая картина. Какой-то парнишка, похожий на араба, вампир, лежал на поляне без руки и с размозженной грудной клеткой. Таня закрыла рот рукой, подавив крик. Здесь был бот. Она в панике завертелась по сторонам, но увидела не машину. В воде у истока родника, лежала Женька. Вода была красной от крови.

* * *

Лекса не было около пятнадцати минут. Я начала думать, что он решил сбежать прямо в одних трусах, но он вдруг заявился с довольной улыбкой, завернутый в какой-то тканевый лоскут, как в полотенце. Чтоб меня, как же эта нечисть мне нравится…

– Как же хорошо-то, – плюхнулся он около меня. – Прямо заново родился.

Вампир закинул руки за голову и, вальяжно откинувшись на спинку дивана, закрыл глаза. Воспользовавшись моментом, я снова принялась бесцеремонно его рассматривать. Чем же Лекс отличается от обычного мужчины, от человека? Пожалуй, только рационом. А клыки даже и не бросаются в глаза, не такие уж они и длинные. Мало я, что ли, встречала людей с удлиненными клыками? Никто ж не записывает их в кровососов. Хорошо, глаза. Не кривя душой, признаю, Лексу идет. Красивые, большие черные глаза. Давно привыкла.