Сначала красный луч уничтожил их. Потом забилось в конвульсиях огромное космическое бесформенное нечто.

***

Похожий на чёрную грязь Тайвун сначала ничего не понял. Он наслаждался своей победой, чувствуя, как уходит с планеты вода, расщепляясь на атомы и питая его чёрную материю. «Скоро планета взорвется, и нарушится щит. А я уничтожу эту Вселенную», – думал он. Потом Тайвун сообразил, что часть его плоти была сожжена невидимой для него силой. Он не на шутку разозлился, но его вдруг ощутимо кольнул красный луч. Боли не было – было лишь чувство дискомфорта. Тайвун попытался было избавиться от луча, но не смог. А потом почувствовал боль. Его начало корёжить, а его плоть таяла. Тайвун взбесился и безмолвно закричал. Это ему не помогло. Луч жёг всё сильнее и сильнее. – «Я непобедим! Я не могу умереть! – думал Тайвун остатками своих псевдомозгов. – Я всемогущий»! Сознание его помутнело. Он превратился в маленькую чёрную кляксу и умер. А потом сгорела и она. Остался обычный, величественно-спокойный космос. Луч сверкнул напоследок и исчез.

***

– Это что? – потрясённо произнёс Варфоломей.

– Это всё, друг мой! – улыбнулся Игорь.

– Мы справились?

– Мы победили, – Лора обняла потрясенного Варфоломея, – мы спасли твой мир!

– И спасли Щит, – добавил Лу-Ла.

Варфоломей вытер пот со лба и некоторое время стоял словно обездвиженный. Потом он просиял, заулыбался и вновь стал тем самым Варом, которого все привыкли видеть.

– Поздравляю вас, милые друзья! – воскликнул он и бросился обнимать всех по очереди. – Предлагаю вернуться в город и отпраздновать это событие! Я знаю крутейший ресторан. Там так кормят, как вы ещё никогда не ели!

– Мы, конечно, согласны, – сказал Лу-Ла, – особенно поесть и выпить в хорошем ресторане. Но как мы вернёмся?

– Да! Как мы вернёмся? – повторил вслед за ним Игорь. – Я уже забыл, как мы сюда-то добрались.

– Э-э-э! Я что-нибудь придумаю.

Не успел он это произнести, как возле дверей появился огненный портал.

– Что это? Ловушка? – хмыкнул Лу-Ла.

– Нет, – ответила Лора, – я думаю, что нас провожают.

– Тогда пошли!

Игорь направился к порталу и шагнул в светящийся проем. И сразу же оказался в картинной галерее города Ри-Канселя около огромного полотна с изображением скалы. Лора, вышедшая следом, обняла его и поцеловала.

– Отрадно видеть себя в привычной среде! – сообщил Варфоломей.