— Кто бы сомневался… Но почему нельзя было взять серых или коричневых?

— Думаете, такой масти стоили бы дешевле? Тут дело не только в расцветке, тачпаны должны ходить в упряжке. Среди белых и то одного необученного… этого, Черноуха… подсунули, а среди обычных? Как бы я проверил? А необученных кто бы потом объезжал, да и когда?

Вот демоны, а ведь он прав на все сто!

— Джеха, куда править, а то, боюсь, в этом селении нам не развернуться?! — окликнул меня Чойб, отрывая от размышлений.

— Погоди чуток, сейчас спрошу, где тут кузня! — откликнулась я.

Искать долго не пришлось. Меня сразу признали и указали дорогу, вот только внутри никого не нашлось. Жена мастера только развела руками: ещё с утра муж ушёл со старостой, а куда, она и сама не знала. И где их теперь искать?

— Что будем делать, лаэра? — спросила подошедшая служанка.

Кабы самой знать…

— Слушай, Иора, а тебе мастера никаких железок не давали… в запас, для ремонта?

— Ой, госпожа, я и забыла сказать! Вот же они, в ящике! Я ещё подумала, зачем… А потом всё так завертелось… Вы меня накажете?

Да, не мешало бы… Но я тоже хороша, даже не подумала спросить… Хотя, с такими ценами на тачпанов… у кого хочешь «башню заклинит», а то и вообще «сорвёт».

В «запчастехранилище», расположенном позади «салона»… как это называется?.. кажется, «на запятках»?.. оказалось несколько пластин «россыпью». Выхватила самое большое «коромысло»… то, что с петлёй… и выскочила его примерять. А то мало ли, раскурочишь повозку, а потом окажется, что и ремонтировать её нечем.

На первый взгляд, пластина была той, что надо, только загнута сильнее. Но так, наверное, и надо — потом под весом она должна распрямиться. Остался «пустяк»: вынуть рессору, перебрать и поставить на место, а для этого, похоже, придётся снять колесо, чтобы освободить ось.

Но, как уже сообщал, мои познания в автосервисном деле были минимальны… Всем заправлял Толян, который наставлял работать «без фанатизма», чтобы «в придачу» ещё «чё-нить» не отломать, а потом… при сборке… «лишних» деталей не оставить.

Вот только с каретами мне дел иметь не приходилось. Кто тут у нас вообще по «шиномонтажу»? Может, есть мастера?

— Что-то случилось, ваша милость?

Кто это? О, это же помощник старосты… как его…

— Сув, как хорошо, что я тебя встретила, а то даже не знала к кому обратиться! — и тут же поделилась своими проблемами, вывалив их на бедного малого целый воз.

— Ну-у, даже не знаю, чем вам помочь? — озадачился помощник старосты, усиленно чеша затылок, — Снять колесо дело не хитрое, а вот как быть со всем остальным…