Прихвостни заученными движениями порскнули в разные стороны. Одни притаились по углам, другие скрылись в темных проходах, третьи вообще выпорхнули в окна. В центре тронного зала остались только дерущиеся Бельзедор с Имратой — и чуть поодаль искатели Криабала.

Шершни их сильно покусали. Особенно обильного телом Дрекозиуса. Но Джиданна уже прочла заклинание из Белого Криабала, а потом нашла и другое — защищающее от зла. Теперь их четверых окружал нерушимый магический заслон.

— Дочь моя, поспеши же, отыщи в сей дивной книге что-нибудь, способное сразить Темного Властелина! — взмолился Дрекозиус, пытаясь вырвать у Джиданны Криабал.

— Да ищу я, ищу!.. — огрызнулась волшебница. — Отгребитесь уже, отче!

— А-а, тля!.. — простонал Плацента, глядя на Имрату и Бельзедора. — Они уже три часа дерутся…

— Какие еще три часа?.. — аж отвлеклась от Криабала Джиданна. — Три минуты максимум.

— Ну да, давайте поиздеваемся над вонючим нищим полугоблином, у которого даже нет часов! — злобно зашипел Плацента.

Джиданна не могла найти в Белом Криабале ничего для нападения. Защитных и исцеляющих чар — полным-полно. А вот хоть что-нибудь, способное причинить вред…

Впрочем, Имрата и без ее помощи пока что неплохо держалась. Похоже, с разрушением Артефакта Силы Бельзедор и впрямь ослабел. Он двигался как-то дергано, спотыкался, то и дело совершал грубые ошибки и откровенно проигрывал девочке-подростку.

Пусть титаниде — но подростку.

И сейчас этот подросток выбил у Бельзедора меч, поймал его на лету — и мгновенным взмахом отрубил голову!

У Бельзедора тут же выросла новая.

— Это бесполезно, — провозгласил он, вырывая свой меч обратно. — Присоединяйся ко мне, и я подарю тебе жизнь. Вступай в ряды моих приспешников.

— Никогда-а-а-а!!! — возопила Имрата.

Она резко увеличилась. Выросла почти вдвое против своего обычного роста и страшно пнула Бельзедора. Пнула со всей титановой силой.

Темный Властелин отлетел, проломил стену… и упал в пропасть. На какой-то миг все замерли, ошеломленно уставились на дыру, в которой исчез кошмар всего Парифата.

Неужели погиб?!

Но нет. Через несколько секунд в отверстие просунулась громадная ручища. Бельзедор тоже вырос — до невообразимых размеров.

Стоя по колено в лаве, он сам был ростом со свою цитадель.

Прихвостни прижались к стенам. Искатели Криабала попадали на пол. Мектига задело мизинцем колосса — и он отлетел в сторону.