— Вот держи, на память. У тебя еще все впереди, можешь поверить гадалке.

— Благодарю, но я же не знаю, как их использовать.

— И не надо. Пусть они станут твоим талисманом. У тебя все получится, если поверишь в свои силы.

Девушка ободряюще улыбнулась и подняла чемодан. Без теплого пледа ей становилось холодно, и она подошла к трактиру, где принялась искать свободный экипаж.

В столице Вэда найти новую колоду не составит больших проблем. Они не в Вилоне и здесь не надо искать черный рынок для приобретения предметов для того особенного рода занятий, вышедших за рамки закона и морали, или заказывать их у другой давы.

— Подожди!

Гай догнал ее, и Аэрин обрадовалась тому, как быстро он обрел решительность. Она также заметила ухмылку на лице второго возничего, имеющего больший жизненный опыт.

— Где ты остановишься?

Девушка закрутила на палец прядь волос и переборов желание отделаться выдуманным адресом, мягко отстранилась:

— Завтра я появлюсь в Копийской роще. Может быть, мы там встретимся.

Он кивнул и предложил понести ее чемодан. Вежливо отказав, дава с горечью подумала, что мало кто из ее знакомых девчонок стал бы помогать парню обрести уверенность в себе, и подняли бы его на смех.

— Чем я могу помочь даме? — Вызвался один из возничих, заметивший ее рядом со своим фиакром.

— Поездка по городу. Мне нужно попасть на… — Она запнулась, вспоминая названия, и борясь с желанием заглянуть в записи, тихо продолжила — …на пересечение Неавского проспекта с площадью Свободы.

— Прошу, присаживайтесь.

Коренастый и смуглый мужик с оберегом от порчи на правом предплечье, подхватил ее вещи и перенес в экипаж, а затем галантно предложил ей свою руку, помогая подняться на ступеньку. Устроившись на мягком сидении, Аэрин откинулась назад и, мельком посмотрев в окно, встретилась взглядом с Гаем. Она помахала ему на прощание, а он покраснел и махнул в ответ, но второй возничий, далекий от сантиментов, грубо прервал трогательный момент, послав парня ухаживать за лошадьми. Хорошо, что он не увидел колоду, иначе бы высказал ему все, что думал на счет флирта с пассажирками.

— Не говорите этот адрес моему ухажеру, — добавила Аэрин, едва фиакр тронулся и, развернувшись перед трактиром, покатился по узким извилистым улочкам.

Темные здания с лепным декором и статуями, выступающие рельефными фасадами к улице, наклонялись над ней, и объединялись друг с другом арками, образуя одно большое строение. Закат почти догорел и Каристоль постепенно обретал мрачные, и даже зловещие черты. Некоторые окна засветились теплым золотисто-медовым или красноватым светом, ложащимся на гранитную чешую переулков, над которыми еще не зажгли уличные фонари. Здания постепенно становились выше и скоро стали четырехэтажными, при этом сохранив неуловимую неряшливость в архитектурном облике.