Сталкиваюсь с ним взглядом. Он сидит, привалившись к спинке стула, сложив руки на груди, и только качает головой.

В отличие от остальных он все видит и все понимает правильно. Его мои убогие улыбки не обманули.

— Никита, ё-мое! Ты уже со своими подготовками совсем на все болт положил. Не мог сказать, что она сегодня вернется? — взревел Юрка, — мы ж хотели…

Он осекся, так и не договорив, что именно они хотели. Наверное, сюрприз какой-нибудь сделать в честь моего триумфального возвращения. А я им все карты спутала, негодница… Неудобная. Опять больно кольнуло под ребрами.

Лазарев пропустил мимо ушей наезд, лишь раздраженно дернув плечом.

От меня тоже не укроется ничего, дорогой мой друг! Я тоже тебя знаю как облупленного и могу читать между строк! У тебя явные проблемы, и жесткие складки возле губ не просто так, и взгляд сумрачный, усталый.

Мысли о том, что происходит у него в жизни, отвлекли от собственных проблем. Я за него переживала. Больше, чем за себя.

— Впрочем, неважно! — Юрка долго горевать не умел, поэтому тут же просветлел, — не получилось встретить подобающим образом, так давайте вечером соберемся, все вместе? Отметим возвращение бойца в строй? Ребят, что думаете?

Нестройный хор голосов: " Да. Конечно. Отличная идея".

— Вась? — выжидающе посмотрел в мою сторону, ожидая моего решения.

— Я только за, вы же меня знаете, — снова улыбнулась, старательно пряча раздражение. Мне хотелось просто побыть одной, в тишине, наедине со своими мыслями. Но обижать ребят своим отказом не могла, они же искренне обрадовались, увидев меня.

Значит, пусть будет вечер в веселой компании!

— Ты представляешь, — пьяно возмущался Юрка в тот же вечер, — этот предатель мало того, что нас кидает, так еще и молчал как партизан! Случайно у шефа узнал! А теперь целыми днями то пропадает, то ковыряется в чем-то непонятном. Специалист широкого профиля, твою ж мать!

Негодующе махнул в сторону Лазарева. Тот лишь снисходительно отсалютовал стопкой.

Все страннее и страннее. Я сначала подумала, что у Ника конфликт с коллегами из-за перевода. Сейчас вижу, что нет, просто дружеские подколы. Что тогда?

Проблемы с самим переводом? Или открывающиеся перспективы не так радужны, как казалось изначально? Хотелось знать до дрожи в руках, но я прекрасно понимала одну вещь. Если бы хотел рассказать, поделиться со мной, то уже давно бы сделал это. Но он молчит, отмахивается, делает вид, что не о чем говорить.

Скрывает. И прекрасно знает, что я это понимаю. И все равно ничего не собирается говорить. Господи, только бы не влез ни в какие проблемы, пожалуйста!