И страшнее всего — ожидание. Хочется закрыть глаза, хочется отвернуться, но не получается, не выходит. И я смотрю, смотрю на свечу. Слушаю шепот, стоны, мольбы. И жду… Тоже целую вечность.

Я громко вдохнула, чуть сама не рухнула на колени и отступила на шаг от

Артура, потом еще на шаг и еще. Он орал. Хрипел, дергался, все еще лежа на полу.

Умолял, чтобы я прекратила. Но моя сила сорвалась с цепи, и я не хотела снова ее запирать. Еще не время.

В клетке все еще бился Крюгер.

Я присела рядом, сорвала замок. Собака бросилась на прутья, сбила меня с ног чертовы крылья и смещенный центр тяжести — и ринулась к ублюдку. Пес не гавкал, только рыкнул тихо и вцепился в горло Арта. Тот, все еще пребывая в кошмаре, не успел ничего понять. Мой храбрый мешок с костями вцепился в урода, сжал стальные челюсти. Брызнула кровь, разлетаясь каплями вокруг, бульканье вырвалось из разорванной глотки мудака, хрип. Крюгер сомкнул челюсти еще раз, и снова. Рыжая шерсть вокруг морды с каждым разом пропитывалась кровью все больше и больше. Пес порыкивал и рвал Артура. А я просто стояла. Смотрела. Смотрела, как расползается темная лужа, как дергается тело нефилима, как острые зубы впиваются все глубже и глубже в мясо. Арт все хрипит, пытается оттолкнуть собаку, потому что пришел в себя. Слишком поздно. Кровь хлещет уже фонтаном: Крюгер перебил артерию. Сумасшедший пытается вдохнуть, но захлебывается, пузырится кровь, эти пузыри лопаются с тихим хлюпом, все больше становится пятно, все яростнее и ожесточеннее хватка пса. Обессиленные руки нефилима падают, пальцы скребут пол, дергаются ноги. Один раз, другой, еще пару раз вздымается и опадает грудная клетка. И все заканчивается. Тело бьет судорогой, и все заканчивается. Глаза попрежнему открыты, на губах застыли слюна, кровь и немой крик, исчезли его изуродованные крылья, мерзкая сила начала таять. Она будет уходить медленно, наверное, даже слишком, но рано или поздно растворится окончательно.

Крюгер поднимает голову, отходит назад, пятясь. Он смотрит через плечо на меня, словно спрашивая, вся его морда измазана, крови на ней так много, что она не капает на пол, а льется тонкой струйкой.

— Так вот кто у нас дракон? — улыбаюсь я, подходя к Артуру.

Мужик мертв. Мертв и попал в ту самую комнату.

— Собаке собачья смерть, — я плюю ему в лицо, разворачиваюсь, хлопая себя по ноге. Крюгер оказывается рядом в следующий миг, и я поворачиваю ручку двери, делаю шаг, выходя из комнаты, чтобы оказаться в коридоре клуба.

В его конце кто-то стоит. Какая-то фигура, я не вижу лица, потому что свет падает из-за спины, но мне и не надо. Эту вонь я узнаю где угодно.