- Вспоминай! – бросаю зло. – Кто-то незаметный, кто-то, кого ты видела лишь мельком, но достаточно часто, чтобы запомнить. Он не бомж, не наркоман, не сектант, не экскурсовод или диггер, не охранник, - ад уже у ее горла, стискивает, сжимает, стягивает, заставляет хватать ртом воздух, скрести ногтями шею.

Ага, удачи, с этим.

- Ну же, Мизуки… Я верю в тебя. Он появляется то тут, то здесь, ты слышишь его шаги, знаешь, что они принадлежат одному и тому же иному, ему. Ты замечаешь следы его присутствия, может быть запах, может даже слышала шепот…

- Я… не… знаю, - ведьма хрипит, потому что задыхается, дергает ногами, почти разодрала горло в кровь. Но все никак не может сосредоточиться, дать мне то, что нужно.

- Думай!

- Не знаю… Пожалуйста…

- Плохо думаешь, все прекратится, как только вспомнишь. Это просто. Он всегда там, ты могла его даже не видеть, но все равно знала, что он там. Как тень, как один из привязанных к этому месту духов, могло казаться, что он бестелесный даже…

Японка только своей пустой башкой мотает. Дергается сильнее, хрипит громче, выгибается, сжимается и корчится.

Не трогает. Вообще не трогает.

- Ми-и-и-зуки, ты разочаровываешь меня. Будь умницей, ну же. Ты чувствовала его взгляд, может даже его ад скользил по тебе, как сейчас скользит мой, как зудящий комар над ухом, как осколок под сап…

- Хватит! – вскрикивает вдруг северная, заставляя меня повернуть к ней голову. – Прекрати, отпусти ее. Я вспомнила, - ее тоже трясет. Возможно, даже сильнее Мизуки, хоть я и не прикасался к ней. Колотит, потому что Тира моложе, потому что слабее.

- Говори, - киваю, отпуская японку. Мизуки тут же сгибается пополам, хватает с булькающими звуками ртом воздух, почти рвет ногтями обивку дивана, лицо в красных пятнах, и ее волосы почти скрывают от меня его выражение.

- Ты разочаровываешь меня все больше и больше, Мизуки, - ударяет Данеш своей тростью об пол прежде, чем Тира успевает хоть что-то сказать. – Ты будешь наказана.

Японка лишь кивает, все еще скрюченная, все еще дрожащая.

- Тира? – тихо и мягко, будто баюкая, роняет Элисте. – Мы ждем.

- Внизу, у северного крыла, возле подвалов. Как ты и сказал, падший. Всегда один и тот же, - передергивает северная плечами.

- Иной? Мужчина? Женщина?

- Не знаю, - качает ведьма головой, - я никогда не видела его достаточно близко от себя, чтобы успеть понять. Он… как ты и говорил, просто тень на стене, просто отзвук. Я не чувствовала от него угрозы, вообще ничего не чувствовала, как пустое место, пятно краски под ногами. Но он всегда там, возле входа в подвал. Он…