Я не видела лиц всадников, но каким-то шестым чувством поняла, что людьми они не были, а мне лучше держаться от них как можно дальше.
Я не видела лиц всадников, но каким-то шестым чувством поняла, что людьми они не были, а мне лучше держаться от них как можно дальше.Каждый из всадников был выше, чем любой из знакомых мне мужчин, да и шире в плечах. На ногах были высокие кожаные сапоги, плотно облегающие икры. Одежда была полностью черной без каких-то регалий и опознавательных знаков.
Каждый из всадников был выше, чем любой из знакомых мне мужчин, да и шире в плечах. На ногах были высокие кожаные сапоги, плотно облегающие икры. Одежда была полностью черной без каких-то регалий и опознавательных знаков.Из своего укрытия я жадно следила за незнакомцами. Чувство опасности сковало меня по рукам и ногам, я была не в силах пошевелиться.
Из своего укрытия я жадно следила за незнакомцами. Чувство опасности сковало меня по рукам и ногам, я была не в силах пошевелиться.Мужчины спешились. Некоторые из них при этом скинули капюшоны. Я заметила, что почти все они носили длинные волосы, собранные в небрежные хвосты.
Мужчины спешились. Некоторые из них при этом скинули капюшоны. Я заметила, что почти все они носили длинные волосы, собранные в небрежные хвосты.Среди прибывших были как вполне миловидные юноши, так и мужчины в возрасте, от одного только взгляда на которых начинали трястись поджилки. Любой из них с легкостью бы переломил мой позвоночник одним ударом.
Среди прибывших были как вполне миловидные юноши, так и мужчины в возрасте, от одного только взгляда на которых начинали трястись поджилки. Любой из них с легкостью бы переломил мой позвоночник одним ударом.Стоило лишь одному из них подойти к вольеру с псами, как те жалобно заскулили, словно побитые щенки.
Стоило лишь одному из них подойти к вольеру с псами, как те жалобно заскулили, словно побитые щенки.В окнах дома зажегся свет. Распахнулась дверь, и теплый манящий свет полился на поляну. На пороге стоял грузный низкорослый мужчина. Он неловко поклонился гостям и жестом пригласил их в дом.
В окнах дома зажегся свет. Распахнулась дверь, и теплый манящий свет полился на поляну. На пороге стоял грузный низкорослый мужчина. Он неловко поклонился гостям и жестом пригласил их в дом.Мужчины привязали коней и направились к крыльцу.
Мужчины привязали коней и направились к крыльцу.Но один всадник на стал снимать капюшона. От него так и веяло силой, первозданной энергией. Каждое его движение было тягучим и плавным, наполненным значимостью. Его спутники расступились, пропуская своего главаря вперед.
Но один всадник на стал снимать капюшона. От него так и веяло силой, первозданной энергией. Каждое его движение было тягучим и плавным, наполненным значимостью. Его спутники расступились, пропуская своего главаря вперед.За все время мужчины не произнесли ни единого слова, но я бы не удивилась, услышь бы незнакомое наречие.
За все время мужчины не произнесли ни единого слова, но я бы не удивилась, услышь бы незнакомое наречие.Лишь только когда все скрылись в доме, я смогла нормально вздохнуть.
Лишь только когда все скрылись в доме, я смогла нормально вздохнуть.Кем они были и почему так странно себя вели? И как далеко от родной деревни я забрела?
Кем они были и почему так странно себя вели? И как далеко от родной деревни я забрела?Мне совершенно точно не стоило оставаться на ночь в лесу в легком топе и джинсах. Рану на голове следовало промыть и обработать. Да и к врачу неплохо было бы попасть.
Мне совершенно точно не стоило оставаться на ночь в лесу в легком топе и джинсах. Рану на голове следовало промыть и обработать. Да и к врачу неплохо было бы попасть.Но и идти в дом, где собрались столь странные личности, чтобы просить о помощи, мне не хотелось.
Но и идти в дом, где собрались столь странные личности, чтобы просить о помощи, мне не хотелось.– Я бы на твоем месте бежала отсюда сломя голову, – донесся голос сзади.
– Я бы на твоем месте бежала отсюда сломя голову, – донесся голос сзади.От неожиданности я взвизгнула, но крепкая рука в кожаной перчатке закрыла мне рот, а в спину между лопатками уткнулось что-то твердое.
От неожиданности я взвизгнула, но крепкая рука в кожаной перчатке закрыла мне рот, а в спину между лопатками уткнулось что-то твердое.– И не стоит кричать, когда рядом рыщут императорские охотники, – прошептали мне на ухо. – Пообещай вести себя тихо.
– И не стоит кричать, когда рядом рыщут императорские охотники, – прошептали мне на ухо. – Пообещай вести себя тихо.Я несколько раз энергично кивнула.
Я несколько раз энергично кивнула.– Вот и умница, – одобрительно шепнули сзади. – А то выдашь нас обеих.
– Вот и умница, – одобрительно шепнули сзади. – А то выдашь нас обеих.Освободившись, я обернулась.
Освободившись, я обернулась.Передо мной стояла рослая женщина. Подтянутая, одетая во все черное и в таких же высоких сапогах и плаще, как и мужчины.
Передо мной стояла рослая женщина. Подтянутая, одетая во все черное и в таких же высоких сапогах и плаще, как и мужчины.Незнакомка тоже оценивающе оглядела меня. Джинсы и топ не вызвали у нее большого интереса, на светлые кроссовки она покосилась с явным неодобрением. А больше всего ее заинтересовал рюкзак с модной надписью.
Незнакомка тоже оценивающе оглядела меня. Джинсы и топ не вызвали у нее большого интереса, на светлые кроссовки она покосилась с явным неодобрением. А больше всего ее заинтересовал рюкзак с модной надписью.– Издалека идешь? – спросила женщина прищурившись.
– Издалека идешь? – спросила женщина прищурившись.– Получилось несколько дальше, чем я рассчитывала, – ответила я уклончиво.
– Получилось несколько дальше, чем я рассчитывала, – ответила я уклончиво.– Давай-ка найдем местечко потише, да поболтаем, – предложила незнакомка. – Бьюсь об заклад, твоя история будет крайне захватывающей!
– Давай-ка найдем местечко потише, да поболтаем, – предложила незнакомка. – Бьюсь об заклад, твоя история будет крайне захватывающей!Оглянувшись на мрачный дом, я решила, что с женщиной будет как-то спокойнее.
Оглянувшись на мрачный дом, я решила, что с женщиной будет как-то спокойнее.Женщина пошла в сторону от зловещего дома. В самую чащу.
Женщина пошла в сторону от зловещего дома. В самую чащу.Я немного затормозила, сомневаясь, стоит ли ей доверять.
Я немного затормозила, сомневаясь, стоит ли ей доверять.– Здесь недалеко есть спуск к старой реке. Когда-то она была полноводной, а теперь сильно обмелела. В сухом русле нас не заметят с высокого берега, – сказала незнакомка.
– Здесь недалеко есть спуск к старой реке. Когда-то она была полноводной, а теперь сильно обмелела. В сухом русле нас не заметят с высокого берега, – сказала незнакомка.– Откуда здесь река? – пробормотала я.
– Откуда здесь река? – пробормотала я.Вдоль нашей деревни текла совсем небольшая речушка, почти ручей. Да и то она тянулась не с той стороны, куда этим утром ушла я.
Вдоль нашей деревни текла совсем небольшая речушка, почти ручей. Да и то она тянулась не с той стороны, куда этим утром ушла я.– Сомневаешься? – с легкой усмешкой спросила незнакомка.
– Сомневаешься? – с легкой усмешкой спросила незнакомка.– Мне бы домой, – запротестовала я. – Ночлег в лесу с такой раной не очень-то входил в мои планы.
– Мне бы домой, – запротестовала я. – Ночлег в лесу с такой раной не очень-то входил в мои планы.Женщина, которая была едва ли не на голову меня выше, мельком глянула на мою макушку.
Женщина, которая была едва ли не на голову меня выше, мельком глянула на мою макушку.– Жить будешь, – бросила она.
– Жить будешь, – бросила она.– Ага, до свадьбы заживет, – ответила я недовольно.
– Ага, до свадьбы заживет, – ответила я недовольно.Обернувшись, моя провожатая хищно улыбнулась.
Обернувшись, моя провожатая хищно улыбнулась.– А ты уже и свадьбу планируешь? – спросила она.
– А ты уже и свадьбу планируешь? – спросила она.Я только плечами пожала.
Я только плечами пожала.– Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – ответила я, не желая вести задушевные беседы с незнакомкой.
– Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – ответила я, не желая вести задушевные беседы с незнакомкой.Идти было недалеко. Женщина шла уверенно, будто хорошо знала эту дорогу.
Идти было недалеко. Женщина шла уверенно, будто хорошо знала эту дорогу.Мне же ничто вокруг не казалось знакомым. Даже деревья были какие-то чужие. Вроде те же елки, шишки да иголки.
Мне же ничто вокруг не казалось знакомым. Даже деревья были какие-то чужие. Вроде те же елки, шишки да иголки.Но какие-то не такие.
Но какие-то не такие.Наконец, мы вышли из леса на песчаную косу. В этот же момент и Луна показалась из-за туч, ярко освещая пустынный берег.
Наконец, мы вышли из леса на песчаную косу. В этот же момент и Луна показалась из-за туч, ярко освещая пустынный берег.Огромная, желтая, с глубокими рытвинами. И совершенно незнакомая. Она смотрела на меня, будто это было лицо старой цыганки, и ехидно улыбалась.