Дом, мой собственный, уютный и родной.

Мне было что тут оставлять и о чем жалеть.

Стейнир… Мы не раз виделись у полковника дома. Внимание конезаводчика не было навязчивым, оно было уютным как та шаль, что мне связала эдель Брита. Поэтому в нем хотелось кутаться и нежиться в его тепле. Отогреваться. Но было страшно — я боялась забыться и привязаться, опасалась подпустить слишком близко. И видела в глазах Стейнира обиду, разочарование каждый раз, когда он не мог пробиться сквозь мою холодную вежливость. Вот только решительность его не покидала, а я уже страшилась того, что он не отступится, а потом переживала: а вдруг ему надоест и на этом все? И при этом я понимала, что дать мне ему нечего, ну кроме внимания определённого толка…

* * *

В моей каморке нормального отопления не было, поэтому мастер щедро предоставил мне целый угол в своем рабочем кабинете. Единственное условие: не мешать и не трогать ничего с его стола. Да мне было и не привыкать — Рун требовал того же.

По привычке я закуталась в шаль, которая словно все еще хранило тепло рук эдель Бриты, и принялась дальше изучать схему для заклинания уже даже не амулета, артефакта.

— Вы уверены, что я справлюсь? — с сомнением спросила я.

— Там только заклинание. Саму основу под артефакт я уже приготовил.

Мастер приподнял бровь, видимо ждал, чем я еще возражу.

Подумаешь артефакт маскировки силы сделать! Да и не простой, а усиленный. Пф-ф-ф, конечно, такое проще всего поручить мне, недоучке с минимальным уровнем силы. Я ведь даже уровень чужого дара рассмотреть не могу, а значит, даже не буду знать — сработает ли вообще заклинание.

— Астари, неужели ты думаешь, что я смог бы тебе доверить это задание без уверенности, что ты справишься?

— Помнится, вы так уже делали, — заметила я.

— Помнится, — передразнил мои интонации мастер, — тогда была совсем другая ситуация.

— Ну да, конечно, — буркнула я себе под нос и вновь опустила глаза на листок со схемой.

Усиленное заклинание… Значит будет крепче держаться, лучше работать, дольше не разрядится? Оказалось, как бы не так.

— Оно что, для универсального мага? — не веря, что действительно верно разобралась, спросила я.

Вместо ответа поверх листа со схемой лег другой. Я вгляделась в текст.

— Не доверяете больше?

— Глупая, — по-доброму усмехнулся Йеннер. — Наоборот, скорее оберегаю тебя. Может ты и не захочешь рассказать, но могут найтись желающие разговорить.

Я кивнула.