— Почему не с мужем?

— Он занят, — сухо сказала Диль и потянулась за новой порцией вина.

— Чем? — я не унималась.

— Работой.

— Что ж за работа такая?

— Я как на допросе! Отстань! — вспылила блондинка, но быстро остыла. — Серьёзная у него работа, важная. Важнее меня.

Я замолчала — не знала, что на это ответить.

— Не смей меня жалеть. Моя жизнь меня полностью устраивает, — холодно произнесла Диль. — Я свободна и вольна делать, что пожелаю. Не без рамок, конечно. Но связанной себя не чувствую.

— Даже брачными узами?

— Уж ими-то точно.

Я покачала головой. Довольно гостья точно не выглядела.

— Зачем нужна была свадьба? Тебе-то понятно, но ему? — недоумевала я.

Некоторое время гостья колебалась.

— Чтобы отстали родственники. Почти как у меня: пора бы семьей обзаводиться, а Вестейр не торопился. Да и ему с его работой некогда было заниматься розыском подходящей невесты. Хотя, я бы сказала — не зачем, — Диль усмехнулась. — И вот нашлась я. Отличный вариант! Родословная, воспитание, внешность. — Она явно специально говорила о себе, как о породистой… зверушке. — Правда, характер я умело скрывала перед посторонними. Впрочем, тогда ещё жениха это приятно удивило. Ну то, что я не совсем мямля. Вот и договорились. Ну а теперь каждый живёт своей жизнью, никому не мешает, не беспокоит по пустякам. Красота!

— И тебя все устраивает?

— Конечно.

Наверно я бы поверила или попыталась себя убедить: так оно и есть. Вот только Диль нервным движением отбросила локон со лба, а затем, хоть и не залпом, но несколько поспешно, в четыре глотка осушила бокал.

* * *

Банафрит, к сожалению, в подготовке предпраздничного обеда не участвовала — к ней решили приехать дети, поэтому не отпустить я её не могла. А вот Понтер, как только узнал, что я собралась пригласить повара, присоветованного Банафрит, разобиделся на меня.

— Но у тебя же в это время все расписано. Ни минутки свободной!