— Что будет? — полюбопытствовала я скорее из вежливости. Мне просто нужно было отвлечься, а домой идти не хотелось — Даник задерживался в школе, поэтому чем занять себя я не знала. А для деятельных натур Банафрит и Элодии у меня уже не оставалось сил.

— Суп с копченостями, — бросил повар, особого внимания на меня не обративший. Занят, а тут еще я…

— Тогда не буду тебе мешать, — сказала я и расположилась за столом, бывшим нечто средним между рабочим и обеденным. Еще одну порцию чая мне налила уже Кернен, которая незаметно проскользнула на кухню, выполнила свои обязанности и также тихо покинула ее.

В «Хрониках Геделрима» меня интересовал раздел, связанный с культурным отдыхом. Куда бы с подопечным наведаться?

— Не обижайся на него, — произнес Понтер, вытирая полотенцем руки и присаживаясь напротив меня.

Я отложила газету, подперла рукой подбородок и ответила:

— И не думала.

— Он не со зла. Просто занят сейчас очень, практически не отдыхает, — вздохнул повар, явно переживающий за родственника, и добавил: — но на тебя все равно находит время.

— Уж лучше бы отдыхал больше.

— Тоже верно, но он уже наверно разучился не работать. Поди попробуй его заставь время на передышку взять. Куда там!

— Ты сейчас пытаешься надавить на жалость и вынудить меня простить мастера, хоть действительно обиды и нет. Почему тебе это так важно?

— Он многое сделал для меня, нашей семьи в целом, для других. Для тебя вот тоже не мало. Он, в сущности, хороший человек. Просто он не думает иногда, что говорит. Точнее, что думает, то и говорит… — Понтер запнулся, как-то покраснел и начал суетливо сминать полотенце. — Нет, не так… Уф… Ну ты, надеюсь, поняла?

— Поняла-поняла. Важно-то чем?

— Я не хочу, чтобы ты думала о нем плохо. Он же занят не абы чем. — тут его голос перешел на шёпот. — Делом почти государственной важности. — И еще кивнул с важным видом.

— Это каким делом?

Понтер придвинул к себе газету и открыл ее на самой первой странице.

— Вот.

«Открытие первой школы магии для девочек в Геделриме.»

«Открытие первой школы магии для девочек в Геделриме.»

Какая я жутко невнимательная — такую новость пропустила!