Приминая кипрей, та повернулась к мастеру спиной и сжалась в комок.

— Я не хочу больше! — всхлипывая, сказала Эльга. — Вы злая! А я не хочу быть как вы! Это глупое мастерство…

Она зарыдала. Унисса опустилась рядом.

— Посуди сама, — мягко произнесла она, — ты — домашняя девочка, и если я буду ждать, когда в тебе прибавиться ума, чтобы меня слушаться и понимать мастерство, время источит меня в худую щепку, которую и в букет не взять, только выкинуть.

— Но почему все так? — сквозь слезы произнесла Эльга.

— Потому что это жизнь, — сказала Унисса. — Она не всегда весела и справедлива, и очень часто тяжела.

— А я не хочу!

— Кто ж этого хочет?

Девочка подняла голову.

— Вы!

— И еще обижаешься на дурочку, — улыбнулась мастер.

— Просто…

Эльга посмотрела в глаза Униссе и уткнулась в пахнущее листьями платье, хотя, наверное, мгновение назад ни за что бы этого не сделала.

— Просто мне пло-охо!

Лицо ее утонуло в складках ткани, в тепле чужого тела. Мастер, помедлив, огладила вздрагивающее Эльгино плечо.

— Это не дело.

— Де-ело…

— У нас есть работа, — сказала Унисса. — Станешь грандалем, реви сколько угодно. А пока нет времени. Ладно?

Эльга, судорожно выдохнув, кивнула.

— Ладно.