Я подняла потрясенный взгляд на притихшую Лорелею. Что она сказала?

— Дура! — резко бросил лорд Гаустус и поднялся одним движением, как кобра. — Не умеешь держать рот на замке, не открывай его.

Он пошел ко мне, широко расставив руки. Я отчаянно вскрикнула и стала отползать к среднему, пока не обследованному ходу.

— А ну убрали руки от моей невесты! — рявкнул где-то за спиной Бастиан Анкердорм, и я счастливо разулыбалась.

Теперь все точно будет хорошо!

Глава 36

Глава 36

Низкие своды пещеры, мерцающий изначальной тьмой тоннель, ведущий в подземную тюрьму. Бастиан Анкердорм сразу понял, где оказался. Драконья гора. Именно здесь были заточены чудовища, терзавшие его мир. Он здесь никогда не был, но почему-то именно так все и представлял себе. Таинственное сияние зеленых кристаллов прекрасно вписывалось в мрачную картину подземелий. Только леди Лорелея и непонятный мудак, теснивший его Ильвину, сюда не вписывались.

— А ну убрали руки от моей невесты! — рыкнул Бастиан, сразу же попал под прицел трех пар глаз: счастливых Ильвины, растерянных Лорелеи и злых незнакомого старика из драконов.

Ильвина тут же спряталась за его спиной, обняла со спины горячими руками, посылая волну мурашек по телу.

— Я знала, что ты меня спасешь! — прошептала она, вжимаясь в его тело. На сердце у Бастиана сразу потеплело.

Старик огладил гладкий подбородок и степенно заговорил:

— Я тебя не ждал, владетель Анкердорм, но раз пришел, значит, умрешь раньше, чем мы планировали. Бог давно ждет твою силу в свои владения.

Бастиан пригляделся к старику внимательнее, никак тот спятил от сидения в пещерах. Интересно кто он такой и как сюда попал? Возможно, заблудился и не смог выбраться. Про Валдуса Бастиан старался пока не думать.

— Нет, будет по-другому, — жестко сказал он. — Вы сдадитесь, и мы вместе поднимемся на поверхность. Обещаю честный суд. — Лорелея засмеялась, и Бастиан стал злиться, поэтому добавил: — Если не согласны, то мне придется вас уничтожить.

— Какая поверхность! — взвизгнула Лорелея. — Мы заперты в этих крохотных пещерках. Я несколько дней, а этот безумец почти двести пятьдесят лет!

Бастиан прищурился. Двести пятьдесят лет⁈

— Предатель лорд Гаустус?

Лицо старика налилось темной злостью, ноздри затрепетали.

— Я не предатель! Я просто не захотел находиться в тюрьме и потребовал меня отпустить. Мы же не заключенные!

В памяти Бастиана всплывали строчки из дневника второго владетеля, где он описывал безумный бунт этого лорда Гаустуса. Тогда погибло много народа, а его сбросили в тоннель Драконьей горы. А ничего, кажется, лорд Гаустус и не пострадал особо. Даже вполне упитан. На глаза попались остатки еды на заметных хорготских подносах. Так, кажется, в лагере заговорщиков пополнение. Хорготы тоже в деле.

— Вас снабжают хорготы? — спросил Бастиан, уже зная ответ.

— Они тоже не мечтали здесь гнить! — яростно бросил лорд Гаустус. — И ты бы пошел с нами, если бы не был таким твердолобым. Хотя, — старик сбился и засуетился, — я же могу тебе все рассказать. Ты должен меня понять. Предыдущие владетели меня не слушали, приходилось искать хоть кого-то. Но ты же не такой, у тебя есть, что терять.

— Вы пытались завербовать Лиходея, но он отказался? — перебил Бастиан путанную речь старика.

Тот закивал.

— Бог просил отдать ее, — он потянул руку в сторону Ильвины, и та сильнее прижалась к боку Бастиана. — Но эта тварь попыталась ее убить. Поэтому мы его отравили.

Тут неожиданно Ильвина обвиняюще ткнула пальцем в сторону Лорелеи:

— Я так и знала, что ты врешь! Меня отравил Лиходей, а не Меланья.

Лорелея криво ухмыльнулась.

— Но ты же почти поверила.

— Прекратите! — вдруг рявкнул лорд Гаустус. — Я ничего не слышу!

Он затрясся и упал на мох, изо рта пошла густая пена. Тело лорда Гаустуса корежило и перекручивало.

— Что это с ним? — брезгливо спросила Ильвина.

Лорелея пожала плечами и равнодушно ответила:

— С богом разговаривает.

Бастиан вышел из прохода и подошел уже замершему старику. Попытался связать его магией, но та почему-то не желала слушаться, даже искры выбить не получалось.

Глядя на его попытки с презрением, Лорелея начала смеяться:

— Здесь территория бога, поэтому работает только его магия.

Она сделала пару пасов и обездвиженный Бастиан упал рядом с лордом Гаустусом.

— Как ты…? — сквозь зубы прорычал Бастиан.

— А мне, как и лорду Гаустусу, надоело здесь заживо гнить. Однажды ночью он пришел ко мне во сне и пообещал спасение. Я согласилась. Взамен мне дали магию и поручили пару несложных заданий. Помнишь, как отравили еду в прошлом году? — Лорелея снова безумно засмеялась. — Ну, не хмурьтесь, я ведь хотела как лучше. Правда, для себя. Осталось потерпеть совсем немного, тюрьма разрушится, и бог отправит нас домой.

Бастиану нужно было подождать, узнать еще про планы заговорщиков, но он просто не мог слушать этот бред, который внушали наивной дурочке.

— И ты поверила в эти небылицы? Ты знаешь, что случится, когда чудовища выйдут наружу? Они выпьют этот мир и тебя в том числе, а потом пойдут опустошать наш мир. Дура! Пока не поздно нужно это все остановить!

Но Лорелея не переставала улыбаться, и теперь этот оскал пугал. Осталось ли что-то в этой оболочке от леди Лорелеи, которая прибыла в пустоши вместе с ним? Бастиан уже не был в этом уверен. Кажется, он очень многое упустил из жизни замка и гарема. Чудовища постепенно просочились свозь стены своего узилища и вербовали союзников из его людей. Бастиан стал думать, что и бунт предыдущего владетеля был связан с существом, которое Лорелея называет богом.

— Это императорская чета, опасаясь за свою власть, сделала из заключенных в тюрьме чудовищ. — Между тем продолжала она. — Они свалили на них все свои грехи и воспользовались случаем, чтобы отомстить.

Голос девушки звучал так убедительно, и голову Бастиану стал проникать туман, мешающий думать.

Глава 37

Глава 37

Я с ужасом смотрела, как Лорелея завораживает Бастиана Анкердорма, и ничего не могла с этим сделать. Тело застыло и почти перестало мне слушаться. Я закрыла глаза и зашептала внутри себя, как безумная: «Я в домике! Я в домике!». С Лиходеем подействовало и с Лорелеей в столовой тоже. Но сейчас я была слишком напугана и ничего не получалось.

Тело вдруг ожило, повинуясь воле Лорелеи. Против воли я открыла глаза, подошла к Бастиану и улеглась рядом. Тело задеревенело, я даже пальцем пошевелить не могла.

— Лорд Гаустус! Пора уже прийти в себя! — рявкнула Лорелея. — Меня бесит, что всю грязную работу приходится делать в одиночку.

Лорд покрутился, закряхтел и стал подниматься.

— Ну и не делала бы! — насмешливо сказал он. — Им все равно деваться отсюда некуда. А нам бы они не смогли ничего сделать.

Лица Лорелеи я не видела, но недовольство в ее голосе звучало отчетливо:

— Что сказал бог?

Лорд поднялся со мха и присел перед столом вне поля моего зрения.

— Владетель ему не нужен, мы можем его убить. А вот девушку нужно доставить, когда луна будет в зените, бог подаст знак.

— Я не буду никого убивать! — крикнула Лорелея. — Ты предлагаешь нам здесь с трупом жить?

Послышалась какая-то возня, звяканье и стуки.

— Анкендорм прекрасный воин, — сказал лорд, сопровождая каждое свое слово чавканьем. Кажется, он решил перекусить. — Если мы оставим его в живых, он найдет способ освободиться и убьет нас.

— Хватит чавкать! Я ненавижу, когда говорят с полным ртом, — начала заводится Лорелея. — Вас в хлеву воспитывали⁈ Я просто схожу с ума от всего этого дурдома!

Раздался звук пощечины, и в пещере повисла оглушительная тишина.

— Еще одно слово, женщина, и ты умрешь! — коротко бросил лорд, и даже мне стало не по себе.

— Простите, лорд Гаустус, — придушенно прошептала Лорелея. — Я… я не знаю, что на меня нашло.

— Просто женщина должна знать свое место, — снова прочавкал лорд, и в пещере воцарилась нервирующая тишина.

Самое время было что-то придумать. Я попыталась пошевелить указательным пальцем, но облом. Тело продолжало меня предавать. Вот бы это предающее тело случилось в постели с Бастианом, а не на полу пещеры с врагами. Я вздохнула и закрыла глаза. Получилось! Я сама по своей воле закрыла глаза!

Окрыленная успехом, я стала усиленно думать про домик. Неожиданно я почувствовала, что в животе потеплело. Область диафрагмы зажглась, как будто я выпила обжигающего чаю, и тепло медленно поползло по всему телу, освобождая его от чужого влияния.

Но я рано обрадовалась. Пока я ушла в себя, злодеи договорились. Они взяли Бастиана за руки и за ноги и поволокли к черному тоннелю. Это был полный провал!

Хотя… Да нет, другого пути нет. Хорошо, что они несут его сами, я бы не смогла его поднять. Но лорд Гаустус, хоть и напоминал дедушку, был весьма силен. Можно сказать, что он один волок Бастиана, Лорелея была так, для красоты.

Они подтащили его к обрыву, туда, где начинался засасывающий внутрь ветер, и остановились. И тут настал мой выход! Я рванула вперед, пересекая границу невозврата, подхватила Бастиана за собой и нырнула в тоннель. На лица лорда и Лорелеи было страшно смотреть! Столько разочарования и страха. Лорд что-то кричал, но я не услышала. Я хотела показать им фак, но нас уже затянуло в трубу, затягивающую вниз со страшной силой.

Превратиться в птицу в этот раз получилось быстрее. Только Бастиан был такой тяжелый, что я почти не тормозила наше падение. Но в этот раз в тоннеле мне было не так страшно. Я была не одна. Он пришел в себя через пару секунд в тоннеле. Голоса его я не слышала, прочитала по губам: