— Первосвященник стремится к установлению власти над миром. Династия Кагаров стремится к расширению владений. Эти две стороны объединились и организовали Ангельский поход. Кто в нём участвует? Священники, не имеющие своего угла, и защитники веры. Первые мечтают заполучить церковный округ в новых землях. Вторые — сплошь младшие сыновья дворян. Старший сын лорда или герцога не пойдёт в этот поход, он так и так унаследует землю отца. Младшие братья могут заработать на жизнь только грабежом, войной и захватом новых территорий.

— Зачем вы это рассказываете? Словно я степной кочевник и ни черта не смыслю в законах.

— А затем, что сэр Кьяр третий сын лорда…

— Герцога, — подсказал Киаран.

— Герцога? Хорошо. Но он третий сын! Даже не второй! Что ему досталось от отца? Замок на отшибе, клочок угодий и пара коней. Это в лучшем случае. А он привык одеваться в бархат и шелка, есть из серебра и командовать армией слуг. Сэр Кьяр, будучи командиром защитников веры, награбил в Осмаке достаточно. Я уверен в этом, лорд Айвиль. И плодородные земли он огородил колышками. Но почему-то от всего отказался и ушёл в монастырь.

Киаран подтянул на руках перчатки:

— Наверное, ударился в веру. Дурак.

Рэн пожал плечами и послал коня вдоль городской стены.

Погода стояла солнечная. Укутанные снегом холмы и поля искрились и переливались всеми цветами радуги. Лес, закрывающий горизонт, впивался в небо верхушками сосен. Вырвавшись из тесноты города, дети катались на санках, играли в снежки, строили снежные крепости. Лишь в праздники к ним возвращалось детство, в будни они трудились наравне со взрослыми, а в свободное от работы время учились читать и писать — согласно указу короля об искоренении безграмотности. При гимназиях для состоятельных людей открылись за счёт казны младшие классы для бедноты.

Обогнув угловую башню, Киаран увидел серо-голубое строение без крыши. Оно стояло посреди берёзовой рощи.

— Неужели вы покажете мне свою мечту?

— Лишь очертания мечты, — ответил Рэн и послал иноходца через поле по проторенной в снегу тропинке.

Гвардейцы и Выродки выстроились по двое. Кони пошли шагом, косясь на торчащие из покатых сугробов ветви кустарников с почерневшими плодами.

Киаран украдкой поглядывал на безупречный профиль короля. Что-то в выражении его лица выдавало затаённую тревогу — изгиб губ или излом бровей. Неужели с беременностью королевы возникли осложнения? О том, что она носит ребёнка, ещё не объявляли, но об этом нетрудно догадаться. В замке появились клирики и мать Болха, а Янара перестала приходить на ужины, где собирались залётные важные гости, свита и верхушка воинства и духовенства.