– Я надеялась на развёрнутый ответ. Кому он мстил?

– Системе, – сказал Иштар, поднявшись. – У меня сегодня тяжёлый день. Надо выспаться. – И сбежал с лестницы.

– Ты отдашь её больному человеку? – крикнула Малика, глядя ему в спину.

– Слишком много вопросов.

– Можно, чтобы в городе меня сопровождали мои стражи?

– Можно.

Малика откинулась на ступени и с шумом выдохнула в светлеющее небо. Если получится всё, как она задумала – её совесть будет чиста.

Глава 31

Глава 31

***

Дом Альхары находился в престижном районе города и разительно отличался от соседей: огромный, но без претензий на роскошь, двор ничем не огорожен, простая дверь из красного дерева. Внимание привлекли открытая рама на втором этаже и плотная нежно-зелёная занавесь – непривычное для Ракшады убранство окна.

Оглянувшись на воина и стражей, оставшихся возле паланкина, Малика нажала на кнопку звонка и опустила голову. Дверь бесшумно распахнулась. Малика с недоумением уставилась на рыжие как пламя сапоги.

– Шабира? – прозвучал удивлённый голос.

– Ты жив, – прошептала она. – Слава Богу… – Переступила порог и, закрыв за собой двери, невольно обняла Альхару. – Камень с души…

– Что-то случилось?

– Я думала: ты гниёшь в тюрьме. – Оправившись от потрясения, Малика выпустила Альхару и с жадностью посмотрела в глаза цвета гнилой вишни. – Прости. Это всё нервы. Ты жив…

Альхара указал куда-то вбок:

– Зайдёшь?

– Конечно, – промолвила Малика и последовала за хозяином по коридору. – Почему не появлялся?

– Мне нельзя приходить во дворец. Пока с меня не снимут судимость.