Конечно же, на картине маркиз! Чувство вины, как бы глубоко Безбур его не прятал, уже вызвало в нём внутреннее напряжение, породившее трещины различной глубины и ширины.

От мысли, что Мави рассказал супруге о поддельном алмазе, стало не по себе.

– Что его так сильно беспокоит? – спросил Адэр.

– Предстоящее безделье. Десятки лет каждый день моего супруга был расписан по минутам. После отставки его профессиональная карьера закончится, и он будет придумывать, чем себя занять.

Адэр покосился на маркизу. Жёны быстро привыкают к высокому положению мужей. Вкусив сладость невероятных возможностей, они уже не мыслят себя у подножия иерархической лестницы. Скорее всего, супруга Безбура, глядя на портрет, видела себя, но не хотела в этом признаваться.

– Я отвезу вас домой, – промолвил Адэр и, не дожидаясь согласия, повёл Лию к выходу из галереи.

Маркиза приказала своему шофёру следовать за автомобилем правителя и разместилась на заднем сиденье рядом с Адэром. Через полчаса оба автомобиля, сопровождаемые эскортом охраны, покинули столицу и полетели по направлению к родовому замку Безбуров.

Адэр смотрел на тополя, растущие на обочине дороги. Жмурился от вечернего солнца, проталкивающего лучи сквозь пышные кроны. И никак не мог собраться духом, чтобы начать разговор. Сейчас был один из тех немногих случаев, когда Адэр чувствовал себя некомфортно: рядом сидела женщина, чью жизнь он собрался превратить в кошмар.

– Где ваш зверь? – спросила Лия после долгого молчания.

– Остался дома. Он не разбирается в искусстве, – ответил Адэр и ослабил узел галстука. – Сколько лет вы знаете маркиза Безбура?

– Тридцать три года.

Лия выглядела спокойной, хотя наверняка догадывалась, что правитель не просто так пригласил её в свой автомобиль.

– Это в браке. А сколько лет вы знакомы?

– Я ни разу не видела его до свадьбы. Он жил и работал в другой стране, а я не выезжала из Порубежья. Наши родители встретились, договорились, объявили о помолвке. Потом выбрали день для бракосочетания.

– Никогда не жалели, что вышли за него замуж?

Лия возмущённо взмахнула ресницами:

– Как можно? Мой супруг – замечательный человек!

Адэр скрестил руки на груди; если сейчас последует перечисление положительных качеств Безбура, маркизе придётся пересесть в свою машину, а автомобиль правителя полетит в другую сторону.

Лия молчала.

– Вы поддерживаете его решение уйти в отставку? – спросил Адэр.