– Запрещаю, – оборвал Иштар.

Фейхель сжалась. На лице углубились морщины. Руки мелко затряслись.

– Я разрешил тебе видеться с Самааш и видеть внучку.

– Спасибо, мой повелитель.

– Разрешаю тебе увидеть Саизель. Я позволил ей погостить у моей супруги.

Глаза Фейхель влажно заблестели. Она торопливо вытерла лицо рукавом:

– Спасибо, мой повелитель.

– Но сюда я пришёл не для этого. – Поднявшись со стула, Иштар расстегнул плащ снизу и вытащил из чехла на поясе стилет. – Сделай нас с Эльямин кровными братом и сестрой.

Малика вытаращила глаза:

– Зачем?

– Это меня остановит, – промолвил Иштар и жестом приказал матери встать.

– Где? – спросила Малика, туго соображая.

– У твоей постели.

Она думала: всё закончилось. У Иштара теперь большой кубарат, и его мужская неудовлетворённость в прошлом. Их встречи проходили спокойно, голос и взгляды не выдавали его плотских желаний. Она ослепла, оглохла или потеряла дар чувствовать людей?

Фейхель с трудом встала на ноги, приблизилась к Иштару и протянула к нему руки, словно прося подаяния. Он сделал глубокие разрезы на основании её ладоней. Взял левую руку Малики и вспорол ей кожу под бронзовым знаком шабиры. Такой же разрез сделал у себя на правой руке.

Фейхель приложила ладони к окровавленным ладоням Малики и Иштара. Затем соединила их руки:

– Из одной крови, из одной плоти, из одного чрева.

Иштар сцепил пальцы с пальцами Малики в тугой замок и крепко сжал. Кровь смешалась, заструилась по запястьям, окрашивая рукава плаща и платья.

Малика не ощущала боли, только сильное жжение. Чувствовала тяжёлый взгляд Иштара, но не поднимала голову. Что он хотел увидеть сквозь чаруш? Огорчение или радость? Он увидит равнодушие. Малика была уже не здесь. Мысли, душа и сердце несли её к берегам Грасс-дэ-мора. И этот ритуал ничего для неё не значил. Одним шрамом больше, одним шрамом меньше. Плоть не душа – пострадает и забудет.

– Ты останешься? – спросил Иштар, продолжая сжимать руку Малики. – Или вернёшься во дворец Шабиров?