Князь свёл брови:

– Простите?

– Я могу повторить громче.

– Не надо. – Князь нервно поправил воротник пальто. – Сейчас разве поймёшь, кто был зачинщиком, а кто стадом?

– Пришлите мне свой экземпляр документа.

– Это семейная реликвия.

– Вместе с просьбой присоединить княжество к Грасс-дэ-мору.

– Ваше Величество…

Адэр наклонился к князю:

– Я Величество, а ты внук бумажного клопа.

Князь побледнел:

– Мой прадед был личным секретарём Зервана.

– Я и говорю: безродный бумажный клоп, который продал хозяина за титул князя. Это что же надо сделать, чтобы так взлететь?

– Сыновья не в ответе за ошибки отцов, а внуки уж тем более.

– Исправьте ошибку прадеда или это сделаю я, – промолвил Адэр и, выпрямив спину, посмотрел через плечо; сзади сидели отпрыски королей.

Пробежался глазами по знакомым лицам, отвечая лёгким кивком на кивки. Наследный принц Толан отвернулся. Последнее время разговоры с ним по телефону стали скупыми. Все попытки узнать причины снижения темпов строительства города развлечений ни к чему не приводили. Возможно, финансовые трудности, но Толан не хотел признаваться. Или…

Повернув голову, Адэр воткнул взгляд в затылок отца. Это не слухи. Моган ведёт переговоры о браке. Надежда Толана – расширить границы своей страны, женившись на принцессе Залтаны, – трещит по швам.

Долгая служба, прощальные речи, траурная музыка и всхлипывания дам скрутили душу Адэра как моток проволоки. Перед внутренним взором пролетели вечеринки и балы, где Норфал блистал остроумием, пел бесподобным баритоном и уводил дам из-под носа кавалеров. Обладая несдержанным нравом, принц нередко оказывался в неприятных ситуациях. Тогда впадал в меланхолию и месяцами не покидал дворец. Не выдержав, Адэр приезжал, выслушивал слезливые раскаяния и увозил его в горы…

Ножки стульев и кресел заскрежетали по полу. Поднявшись, дворяне ждали, когда храм покинут короли, затем их отпрыски и остальные «ступени» иерархической лестницы. Градация высшего общества в чистом виде.

Первым к выходу направился король Партикурама, поддерживая под локти супругу и дочь. Адэр встретился с ним взглядом. Король на секунду замешкался, кивнул и пошагал, опустив голову.