Оглянувшись, он выбрал стул и присел. И выжидательно уставился на меня.

«У меня есть хозяин. Свободные вакансии меня не интересуют».

— И что ты видишь при своем хозяине?! Да кто он такой?! — взвился «зверятник». — Извини, но он просто неудачник! Ни достойного места в жизни, ни даже мало-мальски реальных перспектив! Верх его карьеры — управление фиглярами на карнавале!

Неужели он нервничает? Интересно, из-за чего?

Похоже, мой собеседник и сам понял, что переиграл, и немного сбавил тон.

— Мой шеф сможет обеспечить гармоничное развитие твоей личности, — уже нормальным голосом вещал он. — Подумай, какую насыщенную, какую разнообразную жизнь ты сможешь с ним вести!…

«Скажи мне: зачем, зачем он ко мне заглядывал?! Ему зверинца своего мало?!»

Голос дрожал — кофеварка была возмущена до глубины души.

Наш гость запнулся на полуслове и удивлено осмотрел комнату. Салфетка на манометре даже не дрогнула. Я принципиально в тот угол не смотрел, но демонстративно поднял бровь.

«Да не слышит он меня! Вернее слышит, но не поймет, что именно и от кого».

Ночной гость прокашлялся и продолжил уже менее уверенно.

— Встречи с величайшими магами современности, почет, уважение. Самоуважение, наконец! Неужели для тебя это не важно?!

«Таксик! О чем он? Тебе же, правда, с нами хорошо? Зачем тебе этот извращенец? Он интересуется только псами и кофеварками! Ночью, в чужом доме!»

Визитер вновь запнулся. В этот раз он не оглядывался. Старательно смотрел вперед — очень старательно.

«Получается, Великому магистру я нужен лишь как забавный питомец, экзотический аксессуар? А как же Крококот? Уже надоел, пора менять?»

— Да как ты мог такое подумать?! — вновь подскочил гость. — Как можно сравнивать тебя с этой, извиняюсь за выражение, химерой?!

Он нервно взмахнул рукой. Получилось очень метко — сковородка едва удержалась на полке.

«Правильно, теперь кухню громить начал. Гони его, Таксик, в три шеи гони!»

— Извини, но не можем ли мы перейти в какое-то более комфортное помещение? Здесь немного тесновато, не находишь? И эхо какое-то… странное.

«Ку-у-да! — кофеварка сорвалась на привычный визг. — Нечего ему делать в нашем доме-е-е!»