— Нет, давай все-таки сходим к нам, не пожалеешь. Смотри, кто тебя там ждет.

Какой он все-таки настырный!

Маг вытащил из кармана стеклянную палочку-концентратор, в которые маги обычно записывают заклинания мгновенного действия, и разломил ее пополам.

Пуделиха!

Она стояла передо мной. Живая! Я отчетливо видел, как поблескивает ее влажный носик. Как мелко дрожат кончики ее ушек. Чувствовал ее неповторимый запах. Только никак не мог перехватить ее взгляд. Стоп! Почему, ее глаза так бегают?!

«Та-а-акси-и-к! Очнись!!»

Что-то сильно дернуло меня за ошейник. Я даже подпрыгнул от испуга. Зачем же так орать прямо в ухо?!

Кофеварка уже была в гостиной и яростно молотила шнуром по какому-то узлу, валявшемуся на полу. Присмотревшись, я увидел тряпочный свиток, нафаршированный магией. Я так понимаю, это и была «госпожа Пуделиха».

А где же визитер?!

«Догони его!! Он к Монбазору побежал!»

Все-таки от нашей «барышни» иногда бывает польза.

Я успел вовремя. При свете такого же тусклого огонька ночной гость склонился над спящим Монбазором. В руке у него был стеклянный флакон. Внутри сосуда слабо извивался длинный тонкий червь.

Переходить в боевой режим было некогда. Я просто по-собачьи прыгнул и вцепился зубами в икру левой, опорной, ноги. Цапнул чуть ниже колена. Злодей вскрикнул и подскочил, выронив флакон, который закатился куда-то под кровать.

Небольшой вес — это целый ряд преимуществ. Но лучше бы я был не таким легким: от одного пинка мага улетел в угол. Вдогонку за мной помчалась, разворачиваясь по ходу, стазисная ловушка.

Я уже не успевал уклониться. Но в моем ошейнике что-то щелкнуло, и ее зубы лязгнули вхолостую, захватив вместо меня стоящую в углу табуретку.

А ведь стазисная ловушка — это сложное комплексное заклинание. Его невозможно подготовить и применить за считанные мгновения. Значит, маг с самого начала собирался похитить меня и только заговаривал мне зубы!

Ах ты ж…!!!

Злость помогла мне войти в боевой режим в рекордное время.

Синеватый огонек по-прежнему мерцал под потолком, неровно освещая спальню. Угрюмые тени плясали по стенам, усиливая драматический эффект.